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    这匹从登州军营里牵出来的普通战马，此刻正大口大口地喘着粗气，浑身肌肉都在不受控制地颤抖，马嘴边满是白沫，四条腿已然有些发软。它驮着秦牧和三百六十斤重的天龙破城戟，硬撼三大猛将，早已是强弩之末。

    “罢了。”秦牧轻轻拍了拍马脖子，低声道，“今天，你也辛苦了。”

    他调转马头，一人一戟，在全城军民那混杂着敬畏、崇拜、狂热的目光注视下，缓缓向定江城门行去。

    “开城门！快！快开城门，迎接秦将军凯旋！”

    城楼上，魏殴第一个吼了起来，声音激动得都变了调。

    “迎接秦将军凯旋——！”

    城墙上，数万将士齐声怒吼，声浪直冲云霄，将瓦岗军鸣金的丧气声压得粉碎！

    沉重的吊桥再次落下，秦牧刚刚进城，就看到靠山王杨林，竟亲自从城楼上走下，带着一众将领，快步迎了上来。

    “好！好！好！”

    杨林一把抓住秦牧的手臂，上下打量着他，那双虎目中精光四射，一连说了三个“好”字，才继续道：“本王执掌大隋兵马数十载，见过无数英雄猛士！但如你这般，于危难之际挺身而出，以一人之力，连败敌军三员上将的盖世豪杰，生平仅见！我大隋有你，何愁天下不定！”

    他身后的魏文通、尚师徒等将领，此刻看着秦牧的眼神，也早已没了之前的轻视与怀疑，只剩下深深的敬佩与折服。

    就在这时，一道倩影带着香风，从杨林身后闪了出来。

    杨玉儿一双美目亮晶晶地看着秦牧，随即转向杨林，带着几分撒娇和得意地说道：“父王，女儿没骗您吧？

    这位，就是我跟您提过的秦牧公子。您还不知道吧，前些日子在登州，那清河崔家兄弟，仗着门阀势大，光天化日之下就想强抢民女，结果正好惹到了秦公子头上，被秦公子狠狠教训了一顿呢！”

    “哦？还有此事？”杨林眉头一挑，看向秦牧。

    听到崔家的名号，杨林的脸色瞬间又冷了下来，他重重冷哼一声，破口大骂：

    “又是这些世家门阀！国之蛀虫！平日里搜刮民脂民膏，欺男霸女，无恶不作！

    如今天下大乱，他们不想着为国分忧，却只知结党营私，处处掣肘！若非这些混账东西，天下何至于糜烂至此！”

    骂完，他再次看向秦牧，眼神中的赞许之色更浓了。

    “好小子！打得好！”杨林重重地拍了拍秦牧的肩膀，“不畏强权，有胆有识！这才是大丈夫所为！你放心，有本王在，清河崔家，动不了你一根汗毛！”

    杨林拉着秦牧，在众将簇拥下回到王府议事厅。

    他大马金刀地坐在主位上，目光扫过在场众人，最后落在秦牧身上，朗声道：

    “国有战功，必有重赏！秦牧听封！”

    秦牧上前一步，抱拳躬身。
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