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    两名伙计立刻解开马背上的麻袋，里面的东西一下子露了出来 —— 雪白的玉米粉装在粗瓷罐里，金黄的玉米饼叠得整整齐齐，还有晒干的玉米种装在布袋子里，颗粒饱满，没有一点杂质。苏锦凝拿起一块还带着余温的玉米饼，走到蹲在田埂上的老农面前，递了过去，语气温和却坚定：“大爷，您尝尝，这玉米饼香甜可口，管饱耐饿，比糙米还顶饿，您试试就知道了。”

    老农犹豫着伸出手，手指因为常年干农活，布满了老茧和裂口。他接过玉米饼，先是凑到鼻子前闻了闻，一股淡淡的甜香飘进鼻腔，然后小心翼翼地咬了一口 —— 松软的饼子在嘴里化开，带着玉米特有的清甜，一点都不剌嗓子。老农眼睛一下子亮了，嘴里不停念叨：“好吃！比糙米香多了！还软和，牙口不好也能嚼动！”

    周围的村民们一看老农的反应，瞬间围了上来，伸着手要玉米饼。“给我一块！我也尝尝！”“我家娃子正饿着呢，给娃子留一块！” 苏锦凝让伙计把玉米饼分给大家，没一会儿，一麻袋玉米饼就被抢光了，有人吃完还舔了舔手指，脸上的忌惮渐渐变成了好奇。

    苏锦凝趁机站到田埂上，声音传遍了整个田间：“各位乡亲，这玉米原产美洲，经西洋传入大靖，漠北的牧民种了，今年冬天再也不用挨饿；江南的农户种了，亩产比稻米多一倍。岭南的沙土地耐旱，最适合种玉米！商农基金给大家免费提供种子，还派了农技教员，手把手教大家翻土、播种、浇水，连肥料都给大家备好。等玉米丰收了，商盟包收，不管市价多少，都按一贯钱一石收，绝不会让大家吃亏！”

    “包收？” 人群里立刻炸开了锅，穿粗布短打的汉子往前挤了挤，声音里满是期待，“苏商侯，您说的是真的？种出来的玉米，商盟真的全收？”

    “当然是真的。” 苏锦凝点头，从怀里掏出一份盖着商盟印章的文书，展开给大家看，“这是商盟的收粮文书，上面写得清清楚楚，大家要是不信，可以来商盟分号签字画押，咱们立字为据！”

    刘彪看着眼前的场景，气得脸色铁青，手里的翡翠扳指都快捏碎了。他回头对身后的打手们喊：“给我上！把这些玉米种都砸了！谁敢种玉米，就砸谁的田！”

    打手们刚要往前冲，护卫营的女队成员立刻齐刷刷举起橡胶弩，弩弦拉开的 “咔咔” 声格外刺耳，箭头对准了打手们的胸口。女队长安静往前站了一步，声音冷得像冰：“谁敢动一下，就别怪我们箭不长眼！”

    萧惊寒也往前迈了一步，周身散发出的寒气让周围的温度都降了几分。他盯着刘彪，语气里没有一丝温度：“刘帮主，陛下早有旨意，商农基金和女子技艺坊受朝廷保护，谁敢阻挠，以抗旨论处。你广南商帮垄断粮食贸易，哄抬物价，还散布谣言欺压百姓，早已触犯商盟规矩。今日若再敢放肆，休怪我下令拿人，押回京城问罪！”

    刘彪看着黑洞洞的弩箭，又看看萧惊寒冰冷的眼神，额头上的冷汗顺着脸颊往下流。他往后退了一步，心里的嚣张早就没了踪影，只剩下慌乱。

    就在这时，一阵急促的脚步声传来，七八名穿着布衫的商户匆匆赶来，为首的是个五十多岁的汉子，穿着洗得发白的青布长衫，手里攥着本账本，正是岭南本地的粮商陈掌柜。他跑到苏锦凝面前，“扑通” 一声跪倒在地，声音里满是急切：“苏商侯！我们愿意支持商盟新政！刘帮主垄断岭南粮食贸易，我们这些小商户进货，他都要盘剥三成，不少人都快被逼得关门了！只要商盟肯带我们做买卖，我们就跟着商盟干，绝不再听刘彪的！”

    “我们也愿意！” 其他商户也纷纷跪倒在地，有人举着账本说，“刘彪还逼我们跟他一起散布玉米不祥的谣言，不然就断我们的货！”“求苏商侯给我们一条活路！”

    刘彪看着眼前的场景，知道自己彻底完了。他双腿一软，“扑通” 一声跪倒在地，头重重地磕在土路上，额头都渗出血来：“苏商侯，我错了！我不该散布谣言，不该垄断贸易，求您饶了我！我愿意加入商盟，以后全听商盟调遣，再也不敢作乱了！”

    苏锦凝看着跪在地上的刘彪，眼神平静却带着威严：“饶你可以，但你要答应我三件事。第一，立刻在镇上贴告示，澄清玉米不祥的谣言，向村民们道歉；第二，把你垄断的粮食贸易放开，按市价收购百姓的粮食，不得再盘剥小商户；第三，全力支持商农基金和女子技艺坊，派你的人帮着推广玉米种植，还要让商帮里的布庄、胭脂铺，优先招收技艺坊的女学员。”

    “我答应！我都答应！” 刘彪连连磕头，“您放心，我明天就贴告示，绝不敢再犯！”
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