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    陛下接过种子，放在手心摩挲，眼中满是赞许：“好！你这想法甚好，既解了原料之忧，又能富民。朕给你拨两百亩官田，再派工部的农官协助你，务必让橡胶树种活！”

    从皇宫出来时，阳光已洒满宫道。萧惊寒牵着马走在苏锦凝身边，笑着道：“方才李嵩脸都白了，你那句‘关系户’，可是把世家得罪狠了。”

    “得罪就得罪，他们本就垄断军需，赚的是国难财。” 苏锦凝翻身上马，腰间的暖玉锄在阳光下泛着光，“我不仅要做水师的订单，还要让江南的橡胶树长得遍地都是，让他们再也没法靠‘垄断’赚钱。”

    两人刚走到宫门，就见阿木牵着几匹驮马过来，马背上装着满满的橡胶树种子。“苏小姐！萧王爷！农官已经在江南选好地了，咱们现在就能出发去播种！” 阿木脸上满是兴奋，“黑蝎子首领还派了两个懂种植的西域人来帮忙，说橡胶树要在雨季前种，成活率才高。”

    苏锦凝点头，刚要下令出发，钱算盘突然指着远处喊道：“苏小姐快看！李嵩跟几个世家老爷在街角说话，还对着咱们这边指指点点，肯定没好事！”

    萧惊寒顺着他指的方向看去，眼底冷光一闪：“他们是想在江南给你使绊子。李嵩在江南有不少田庄，说不定会让人破坏橡胶树种植。”

    “那就让他们来试试。” 苏锦凝握紧缰绳，眼神坚定，“我已让暗卫去通知江南布商，让他们派农户帮忙看守种植地；黑蝎子的人也会在周边巡逻，想破坏，没那么容易。”

    三日后，江南的官田里热闹非凡。苏锦凝穿着粗布裙，蹲在田埂上，手把手教农户怎么播种：“橡胶种子要埋在两尺深的土里，浇足水，再盖层稻草保墒。” 农户们围在她身边，听得认真 —— 他们听说种橡胶每亩能多赚五两银子，都卯着劲想学好。

    阿木和西域人扛着锄头，在田里划出整齐的垄沟；钱算盘蹲在田边，一边记账一边给农户发种子，嘴里还念叨着：“每人领十颗，丢了要赔啊！这可是能生银子的种子！”

    萧惊寒站在田埂上，看着苏锦凝沾满泥土的手，眼底满是温柔。他刚让人去查了李嵩的田庄，果然发现李嵩派了几个家丁，准备夜里来偷种子，此刻已被暗卫抓了起来，正押往知府衙门。

    “在想什么？” 苏锦凝走过来，递给他一壶水，“是不是在想李嵩还会耍什么花招？”

    “是在想，你总能把麻烦变成机会。” 萧惊寒接过水，看着田里忙碌的农户，“之前李嵩反对你做水师订单，你反而借机会让陛下查了军需贪腐；现在他想破坏种植，你又让江南农户都站在你这边。”

    苏锦凝笑了笑，蹲下身摸了摸刚埋好的种子：“做生意就像种庄稼，得知道什么时候该种，什么时候该防虫害。李嵩他们是虫害，我就得提前打好药，不让他们坏了我的收成。”

    傍晚时分，第一批橡胶种子种完，农户们拿着苏锦凝给的定金，笑得合不拢嘴。一个老农握着她的手道：“苏小姐，您真是我们的活菩萨！以前种稻子一年才赚二两银子，现在种橡胶，三年后就能翻两倍！”

    苏锦凝看着老农满是皱纹的脸，忽然想起前世江南水灾，农户们颗粒无收，只能卖儿鬻女。她握紧老农的手：“大爷，以后跟着我种橡胶，我保证你们不仅能吃饱饭，还能给孩子娶上媳妇，盖上新房子。”
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