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    从乡兵们的口中，赵宸得知，侬智高原本是广南的壮族首领，因不满朝廷对壮族的压迫，才发动叛乱，不少壮族部落因惧怕侬智高的势力，被迫归顺于他，但也有部分部落不愿参与叛乱，与侬智高划清界限，却又担心被宋军误解，只能在夹缝中生存。

    “那你们知道一个叫侬木的壮族首领吗？”赵宸想起历史上记载的、后来协助狄青平叛的壮族部落首领，试探着问道。

    一名乡兵眼睛一亮：“侬木首领？知道！他是西边那片山林的壮族首领，为人正直，一直不愿归顺侬智高，之前还偷偷给我们送过粮食呢！只是后来被侬智高发现，派人围剿，不知道现在怎么样了。”

    赵宸心中一动——看来侬木确实存在，而且与宋军有过接触。若是能找到侬木，说服他与狄青联盟，定能为平叛增加胜算。

    走了约莫三个时辰，夕阳西下时，众人终于回到了宋军大营。李队正立刻带着赵宸前往中军帐，向狄青汇报探查情况。

    中军帐内，狄青正在与张锦等谋士研究地图。见李队正与赵宸回来，立刻问道：“探查得如何？是否找到小径？”

    “回将军，找到了！”李队正单膝跪地，将瘴林遇袭、发现小径、摆脱追兵的经过详细汇报了一遍，最后补充道，“赵先生不仅找到了小径，还在危急时刻带领我们脱身，属下愿以性命担保，赵先生绝非叛军探子！”

    狄青闻言，看向赵宸的目光中满是赞许：“好！赵先生果然没有让本将失望！那小径是否能绕至侬军后方？”

    “回将军，”赵宸上前一步，“小径狭窄，只能容一人通行，且有侬军巡逻队看守，但只要避开巡逻，便能绕至归仁铺西侧的开阔地，那里正是侬军的粮草囤积之地！”

    狄青抚掌大笑：“好！太好了！有了这条小径，破敌之计便可成矣！”他看向赵宸，语气郑重，“赵先生，本将正式任命你为军中幕僚，参与后续的军事谋划，你可愿意？”

    赵宸心中激动，单膝跪地：“草民赵宸，愿为将军效力，平定叛乱，护一方安宁！”

    他知道，自己终于在这个陌生的时空站稳了脚跟，而与狄青的合作，以及青铜罗盘的秘密，也将在接下来的平叛之战中，慢慢揭开序幕。


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