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    只不过寺中藏经、簿籍、用具都已移去，连碗盏也没一只。柴米油盐，空无所有，连菜园中所种的蔬菜也拔得干干净净。

    东方不败和虚竹固然已将少林寺的千房百舍都搜了个遍。即令神像座底，匾额背后，也都查过了，却连一张纸片也没找到。更别提什么线索了。

    一无所获之下。虚竹变得垂头丧气起来。

    而东方不败则坐在大雄宝殿的一个蒲团之上，见如来佛像宝相庄严，一副怜悯慈悲的神情，心想：“从目前看到的寺中物事，比如说少林寺前方有被焚毁的痕迹，而中心和后面都完好无缺，既无火烧之痕，又没打斗之迹。可以推知，有一帮对头大举而来。少林僧人先在寺院前方与其激烈交战。而后那帮人不知是用了什么样的法子，是下了毒还是用了别的奸计，不战而屈人之兵，一下就把寺中所有僧众给降服了。”

    转念一想：“又或者，玄慈方丈是位有道高僧，他得知对头势大，宁可自堕少林派威名，也不愿率众继续抵抗，终于避开一场大杀戮、大流血的浩劫。那么这帮对头，又是什么来历呢？”

    突然之间，一阵朔风从门中直卷进来，吹得神座前的帷子扬了起来，风势猛烈，香炉中的香灰飞得满殿都是。

    被打断思绪的东方不败步到殿口，只见天上密云如铅，北风甚紧，心想：“这早晚便要下大雪了。”心中刚转过这个念头，半空已有一片片雪花飘下，又忖：“天寒地冻，不知萧大哥在北国可好？少林派人众消失得无影无踪，我要想查出害死萧大哥爹娘的真凶来，只怕是千难万难了。”

    言念及此，负手背后，在殿前长廊上走来走去，一片片细碎的雪花飘她在头上、脸上、衣上、手上，迅即融化。

    一时也想不出个所以然来，因此东方不败索性就在大殿神座前盘膝坐下，从行李中取出一件衣衫，盖在身上，而后就合眼入眠。

    由于一路上鞍马劳顿，这一觉东方不败睡得格外香甜。

    直到第二日天色渐明，她才幽幽转醒。

    一睁眼，却见虚竹正跪在自己身旁的一个蒲团之上，双手合十，两眼紧闭，低声念经，为他的师父、师祖等祈福。

    东方不败听他念得虔诚，声音虽低，却显是全心全意地在向如来佛祖求救，似乎整个心灵都在向佛祖呼喊哀恳，要佛祖显大神通，保佑少林寺僧众平安无事，好像在说：“西方如来佛祖，求求你保佑师祖、师父、师兄弟他们平安无事，如果他们要遭受什么痛楚，就把他们的痛楚都移到我身上。我变成畜生也好，身入地狱也好，只求佛祖解脱他们的灾难……”
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