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    “是祁师傅啊！”

    “真的是祁中堂……”

    “祁中堂，您怎么来绥远啦？”

    祁寯藻顺着声音望去，就看见十几个穿着蒙装的汉子正从大堂内向他这里张望。其中几人他还是认识的，都是鄂尔多斯蒙古几个旗的扎萨克。不久之前奕詝在西宁称帝的时候他们都前来朝拜。祁寯藻还负责接待过他们呢！

    再往大堂正中的公案后面望去，就看见一个五十多岁，留着白的络腮胡子的大明官员正端坐着在捋着胡子。祁寯藻心道：“他大概就是苗沛霖吧？可那些蒙古人又是怎么回事呢？难道全都背主求荣投降逆明了？”

    洪亮的淮音忽然响了起来。

    “既然大家伙都认得祁大人，那老夫就不介绍，来人呐，给祁大人看座。”

    祁寯藻已经知道事情要坏。可到了这里也没别的法子，只好硬着头皮坐在了大堂中间一把太师椅上，静静地等着苗沛霖这个小人发难。

    “祁大人前来绥远所谓何事？”

    “为明清两家议和而来，还请苗大人代为通传应天。”

    “什么条件？”

    “苗大人，老夫是大清天子之使。你是大明天子之使吗？够资格和老夫来谈？”

    “祁大人，本官已经请了圣上电谕，是够资格问这个问题的。”

    “电……谕！？”祁寯藻一愣，好像没听明白。

    “就是用电报机和电报线传递消息，是英吉利人惠斯通和美利坚人莫尔斯在十几年前发明的……纵有千万里，也是随时可以用电报联系的。所以本官得知大人到来，就立即请了电谕。”

    “岂不是法术乎？”祁寯藻难以置信地摇摇头。
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