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    卫若兰点头，说：“两个月以前，曾经见到北静王爷吩咐人送一名小丫头回贾府，下官与北静王爷同路，遇上了便问了两句，所以认得。”

    忠顺王见卫若兰并不讳言，便放心了些。他原先与卫若兰并不熟识，今天有机会一起入宫，倒叫忠顺王对卫若兰多留意了几分。

    只是卫若兰是忠靖侯史鼎已经订了亲的侄女婿，忠靖侯府与王府这边也并不对付，忠顺王爷即便是欣赏卫若兰少年才俊，也不便再多亲近。

    卫若兰却故意开口，问：“可是那柳姑娘，好像对自己的手艺一向傲气得很，如今在王爷府上，却偏又吓退了这么些厨子，是否有违这孔府宴的进取之道啊？”

    忠顺王不以为意，摇摇手说：“不妨，这承给衍圣公的菜肴，也不是什么人都能做的。那些手艺不入流的，又不知道天高地厚的，叫他们来作甚？衍圣公又不是大肚菩萨，十道菜，已经够他老人家品的了。其余的都是凑数，理他作甚。”

    卫若兰见忠顺王看重柳五儿的意见，心里稍稍放了下来，但却对柳五儿的能耐更有了一番认识。他与忠顺王爷略闲话两句，旋即告退，自去寻冯紫英等人说话。

    忠顺王爷赶到大厨房，见孔府宴需要事先呈上的前菜冷盆之类，已经全部准备完毕，忠顺王爷感到十分欣慰——什么乱子都没出，太叫人感动了。

    而大厨房内正热火朝天地准备着斗宴的热菜与汤羹，大家都在手忙脚乱地给菜肴做着最后的修饰，别说与人闲话两句了，甚至连喝口水都不顾不上。

    可是偏生就有两个女人，不，一个女人和一个女扮男装的小子，一边做菜，一边斗嘴斗个不停——

    “你瞧好了吧，一会儿菜肴呈上去，衍圣公保准头一个就尝的是我家的菜品。”

    “哼，孔府宴上菜的顺序就是这样，有啥好得意的？”

    “你可听说过先入为主？后来的甭管再怎么好，也盖不过前头的！”

    “少吹，就你这神仙鸭子，我瞅着和寻常的八宝鸭没半点分别，你还想有啥新意？”

    “切，这你就不懂了……”
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