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    林氏看着侄女眉宇间那片刻的、毫无阴霾的欢欣，心中又是欣慰又是酸楚。

    她知道侄女在宫中虽得太后宠爱，但终究是寄人篱下，需得处处小心。也只有回到自己家里，才能这般毫无负担地放松片刻。

    她轻轻抚着沈莞的头发，柔声道：“在宫里若是闷了，或是受了什么委屈，定要告诉叔母，或是让你哥哥们递话出来。这里永远是你的家。”

    沈莞鼻尖一酸，将头靠在林氏肩上，软软地“嗯”了一声。这份毫无保留的亲情，是她在这世间最坚实的依靠。

    欢乐的时光总是过得飞快。眼见日头偏西，苏嬷嬷虽未催促，但沈莞知道回宫的时辰快到了。

    她起身，向叔父叔母郑重行礼：“叔父，叔母，阿愿该回宫了，以免姑母挂念。”

    林氏眼中满是不舍，拉着她的手又叮嘱了许多，才让沈壑岩和两个儿子亲自送她到府门外。

    沈铮拍了拍胸脯，低声道：“阿愿，宫里若有人敢给你气受，告诉大哥，大哥帮你出气！”

    沈锐也收起玩笑之色，认真道：“二哥虽是个书生，但写几篇锦绣文章骂人还是会的！”

    沈莞被他们逗得又想笑又感动，点了点头：“阿愿知道了，谢谢大哥，谢谢二哥。”

    沈壑岩看着亭亭玉立的侄女，沉声道：“去吧，在宫中……一切小心。沈家永远是你的后盾。”

    “阿愿谨记叔父教诲。”

    马车缓缓启动，沈莞隔着纱窗，看着叔父一家站在府门外不断挥手的身影，直到他们的身影消失在视线尽头，才轻轻放下车帘。

    车厢内恢复了安静，只余下车轮辘辘之声。

    沈莞靠在软垫上，闭上眼，将那份属于“沈家阿愿”的柔软与依赖，细细收起，妥帖地藏回心底。

    当她再次睁开眼时，眸中已是一片沉静的清明。唇角微微扬起，依旧是那抹完美得体的、属于太后侄女沈莞的温婉笑容。

    马车驶过长长的宫道，穿过一道又一道宫门，最终在慈宁宫前停下。

    沈莞扶着云珠的手下车，姿态优雅地步入那金碧辉煌的殿宇。

    宫门在她身后缓缓合拢，将宫外的烟火气与亲情温暖，隔绝开来。

    她又回到了这座华丽而精致的牢笼，或者说，属于她的战场。

    “姑母，阿愿回来了。”她声音娇软，笑容甜美，如同以往任何一个从外面归来的时刻。

    太后见她回来，自然是欢喜的，拉着她问长问短。

    沈莞一一笑着回答，神态自然亲昵，仿佛白日在宫外的一切，都未曾发生过。

    只有在她独自回到暖阁，对镜卸妆时，看着镜中那张绝美却带着一丝不易察觉疲惫的脸，才会轻轻地、几不可闻地叹了口气。

    但很快，那丝疲惫便消散无踪，取而代之的是一种更为坚韧的光彩。

    路还很长。

    　　


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