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    萧彻语气平淡：“周宴昨日刚回京，儿臣带他来给母后请个安。另外，北境军务有些细节，还需与他商议。”

    他目光看似随意地扫过垂首站在一旁的沈莞，见她脸颊微红，眼神闪烁，与平日在他面前那副拘谨或疏离的模样大相径庭，心中莫名地升起一丝不快。

    太后却仿佛没察觉儿子的冷淡，热情地对周宴道：“周世子一路辛苦。你父亲在边关可好？你这一去数年，哀家瞧着，愈发沉稳英武了，颇有你父亲当年的风范。”

    周宴爽朗一笑，应对得体：“劳太后娘娘挂心，家父一切安好，只是惦记京中故人。臣在边关不过是尽本分，当不得娘娘如此夸赞。”

    太后越看越觉得周宴顺眼，家世、人品、才干，无一不是上上之选，最重要的是，府里清净！

    她心思活络起来，便想着让侄女多露露脸。她转头对沈莞柔声道：“阿愿，别傻站着了，去把昨日你做的那个杏仁酪端两碗来，给陛下和周世子尝尝。”

    这便是明显的创造机会了。

    沈莞会意，压下心中的一丝羞赧，盈盈一拜：“是，姑母。”声音依旧娇软，却比方才多了一丝不易察觉的轻快。她转身离去时，裙裾微动，步态轻盈，那纤细窈窕的背影，也自成一道风景。

    周宴的目光不由自主地追随了片刻，才礼貌地收回。

    而这一切，都落入了萧彻眼中。

    他端坐在那里，面沉如水，指节却在宽大的袖袍下微微收紧。

    母后的意图，他如何看不出来？

    周宴的条件，他也心知肚明。确实……很符合她那挑剔的祈愿。

    没有婆母，家世清白，无通房妾室，品行能力出众，容貌也称得上俊朗……除了需要上战场这一点，几乎是完美人选。

    所以，她方才那脸颊绯红、眼神闪烁的模样，是因为……看上周宴了？

    这个认知，让萧彻胸口像是被什么东西堵住了一般，闷得发慌。

    一种难以言喻的烦躁和……不悦，迅速在他心底蔓延开来。

    他甚至开始下意识地挑剔起周宴来，性子太过跳脱，不够沉稳；常年混迹军营，不懂风情；边关苦寒，岂是娇养的人儿能待的地方？

    他周身的气息不自觉地冷了几分，连带着殿内的温度都仿佛下降了些。

    侍立在萧彻身后的赵德胜，敏锐地察觉到了陛下情绪的变化。

    他偷偷抬眼，觑见陛下那紧绷的下颌线和晦暗不明的眼神，再悄悄瞟一眼那边浑然不觉、依旧与太后谈笑风生的周世子，心里顿时“咯噔”一下，暗叫不好！

    陛下这反应……分明是醋了！而且醋得不轻！

    赵德胜只觉得头皮发麻。周世子啊周世子，您可长点心吧！

    没看见陛下看您的眼神都快结冰了吗？还笑得那么开心！

    不一会儿，沈莞亲自端着两碗冰镇过的杏仁酪回来了。
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