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    与此同时，清漪园内却是一派岁月静好。

    太后与沈莞的日子过得极为惬意舒心。白日里，或泛舟采莲，或临水垂钓，或于水榭中品茗对弈，或在山荫下漫步赏景。

    夜晚则听着蛙声蝉鸣，伴着满湖星月入眠。园中清凉，瓜果丰美，仿佛所有的烦闷与暑热都被隔绝在外。

    沈莞褪去了在宫中时刻意维持的几分端庄，多了几分属于她这个年纪的活泼与娇憨。

    她穿着轻薄的夏衫，发髻简单，常常赤着脚在临水的木台上跑来跑去，或是趴在栏杆上逗弄水中的锦鲤，银铃般的笑声洒落在湖光山色之间，连带着太后都觉得心境年轻了许多。

    太后看着她这般无忧无虑的模样，心中又是疼爱又是感慨。只盼着这段宁静的时光能再长久一些。

    乾清宫内，气氛却与清漪园的恬淡截然相反。

    萧彻看着御案上那份由礼部尚书周崇安领头、数位官员附议的，言辞恳切、引经据典，再次恳请陛下为社稷计、早日采选淑女以充后宫的奏折，眉头紧锁，一股难以言喻的烦躁涌上心头。

    这些臣子，似乎总是不明白，或者说不在意他的意愿，只将他们所谓的“国本”、“规矩”强加于他。

    他厌恶这种被逼迫、被安排的感觉。脑海中不期然地闪过清漪园那抹灵动欢快的身影。

    他猛地将奏折合上，发出不小的声响，吓了侍立一旁的赵德胜一跳。

    “赵德胜。”萧彻的声音带着一丝不易察觉的疲惫与冷意。

    “奴才在。”

    “母后去清漪园，有几日了？”他状似随意地问道。

    赵德胜心中飞快计算，恭敬答道：“回陛下，太后娘娘与沈姑娘离宫，已有小半月了。”

    小半月了……竟已过了这么久。萧彻眸光微动，那股莫名的烦躁似乎找到了一个宣泄的出口。他起身，淡淡道：“朕有些时日未见母后，心中挂念。传旨，明日摆驾清漪园，朕要去给母后请安。”

    赵德胜连忙躬身：“是，陛下。奴才这就去安排。”

    低下头时，嘴角却忍不住微微抽搐了一下。挂念太后娘娘？这话怕是连陛下自己都不全信吧？分明是……醉翁之意不在酒。
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