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    李衍走回案后坐下：“但收弓入库，牢牢掌控，是必然之举。”

    “所以，我们觉得憋屈，不自在，是因为我们头顶多了无形的规矩，身边多了无数眼睛，手脚被这长安的繁华与陛下的恩宠所束缚。这，就是代价。”

    “从龙之功的代价，生存下去的代价。”

    他顿了顿，语气缓和下来，却更显坚定：“我知道，诸位怀念汉中时光，心中有所不甘，但请诸位明白，我们能从那场滔天大火和猜忌中全身而退，获得如今的地位，已是侥天之幸。”

    “接下来的路，不再是开疆拓土，而是……如何在新的规则下，长久地活下去，并且，让我们的所学所能，不至于完全埋没。”

    他看着郑默：“你的技艺，在少府或许能更系统地传承，惠及更多工匠，哪怕打上少府的烙印。”

    看向李昱：“你的耳目，需要更隐蔽，更敏锐，不再只为军事服务，更要洞察朝堂风向，市井民情。”

    看向孙禾、田穡：“管理好封地，善待百姓，产出丰足，便是大功一件，亦是安身立命的根基。”

    最后，他的目光落在王贲身上，最是复杂：“而你，王贲，你需要学会收敛锋芒，你的一身本事，将来或许有更大的用处，但绝不是现在，约束旧部，谨言慎行，甚至……要学会偶尔示弱。”

    王贲虎目微红，重重抱拳：“末将……谨记君上教诲！只是，末将有一事不明，我们……就真的再无作为了吗？您那些格物之学，强国之策……”

    “当然不是。”李衍眼中闪过一丝光芒：“只是方式要变，从前是明目张胆地推行，现在则是润物细无声。”

    “在合适的时机，通过合适的人，提出合适的建议。比如，劝学所的模式，或许可以建议朝廷在各地设乡学，教化百姓。”

    “改良农具水利之法，可以通过大司农的渠道，慢慢推广，格物之学……或许，可以从修订历法、统一度量衡这些正道入手。”

    他看向众人：“我们要做的，是沉潜下来，观察，学习，适应，然后……等待，等待一个更稳定、更需要建设而非破坏的时代来临。在那个时代，或许我们积累的东西，才能真正派上用场，而无需像现在这样，时刻担心功高震主。”

    李衍的话，像一盆冷静的水，浇灭了众人心头的焦躁之火，也指明了在迷雾中前行的方向。

    虽然前路依旧不明，但至少，他们知道了该如何自处。

    数日后，长安君李衍首次以新身份参加大朝会。

    他穿着符合身份的深衣冠冕，立于宗室与功臣行列之间，位置不前不后，显得颇为低调。

    朝会上，刘邦正式议定国号、都城、礼仪等开国大事，气氛热烈而庄严。

    李衍全程恭敬聆听，偶尔在涉及礼仪细节时，才根据太常博士的职责，谨慎地补充一两句无关痛痒的技术性意见，其余时间皆缄默不语。

    他的这种表现，落在不同人眼中，自有不同解读。

    沛县老臣们觉得此人识趣，不再像汉中时那样多事；

    一些有心人则暗自揣测，这位曾经搅动风云的前朝公子，是否真的被磨平了棱角；

    而高踞御座的刘邦，在宣布定都长安、并大肆封赏群臣时，目光曾若有若无地扫过李衍平静的脸，眼中神色难明。

    朝会散后，李衍正准备随众退出大殿，一名内侍却悄然而至，低声道：“长安君，陛下口谕，请君移步偏殿叙话。”

    该来的，终究来了。

    李衍心中一凛，面上却依旧恭顺：“臣遵旨。”

    偏殿内，刘邦已换下繁重的朝服，穿着一身常服，正背对着门口，看着墙上悬挂的一幅巨大的新绘制的“大汉疆域图”。

    听到脚步声，他并未回头。

    “臣李衍，叩见陛下。”李衍依礼参拜。

    “起来吧，这里没有外人，不必多礼。”刘邦转过身，脸上带着一丝笑意：“长安君，对这新朝气象，有何感想啊？”

    “陛下顺天应人，涤荡暴楚，定鼎天下，开创不世基业，臣唯有感佩，愿肝脑涂地，以报陛下知遇隆恩。”李衍的回答中规中矩。

    刘邦呵呵一笑，走到案几旁坐下，示意李衍也坐：“知遇隆恩……你李衍，确实是个知恩图报的，汉中几年，你辛苦了，没有你稳定后方，筹措军械粮草，朕与项籍之争，胜负犹未可知。”

    “此乃臣之本分，更是陛下洪福齐天，将士用命所致，臣不敢居功。”
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