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    宋檀心里也不是滋味，擦着眼泪，扶着他坐下，亲手倒了一杯茶递到他手里，两人相视一笑又想起宋檀小时候，那时宋檀总爱玩家家酒，爹娘忙碌，她拿院子里的花草泡茶，学着爹娘和人谈生意时那样，自斟自饮，只要宋管事从院里路过，都会讨一杯茶，还话夸宋檀聪明手巧，离开前定会摸一摸她的发顶，悄悄塞给她几块芙蓉酥。

    在她心里，宋管事弥补了祖父早逝的遗憾。

    更是亲人，长辈。

    前世她刚被赶出宋家，是宋管事把她收留在自己家，还说忍耐几日等他收完北边的租子回来就陪她一起去衙门，可最后等回来的，是他的死讯。

    是方氏故意把他派去有马匪纵横的地方，让他带着银子被马匪盯上残忍杀死，这样就算彻底断了她的后路，也能清除她掌控宋家的最后一点阻力。

    本该和家人团聚的老人，被砍了头，身首异处。

    宋管事的家人把她赶出府后，她才有后面被砍了手脚挖了眼睛的遭遇。

    她不用查账也能想到，这些年如果没有宋管事，方氏早把宋家的资产霸占殆尽，也不用想出这样的毒计害她。

    “宋叔，这些年是檀儿不懂事，您本该在家尽享天伦的年纪还辛苦替我拉扯管着这一大家子事。日后，我会竭尽全力撑起宋家，不辜负我爹娘，也不辜负您的苦心。”

    “小姐，您……您就是没个兄弟姊妹帮您撑腰的人。不然……”

    “若老爷夫人泉下有知，能看到您终于长大懂事，也就彻底放心了。你放心，拼着我这把老骨头，也一定扶着小姐坐稳宋家家主的位置。”

    宋管事颤着嗓音说不出话，只能连连点头，一遍又一遍地擦着眼泪。

    宋檀稳了稳心神，想起自己最关心的问题。

    “宋叔，你还记得我爹娘的遗言吗？当初，为什么会把宋府托付给方氏？而不是您？”

    宋管事身子一僵，叹着气放下杯子从怀里颤颤巍巍摸出一个褪色的荷包，揉了揉眼睛才小心翼翼翻出里面发黄的信。

    “这，是当年老爷夫人给我的信，说在您生辰前会赶回来，没想到是最后一封。”

    宋檀忙接到手上一字一句仔细看着，信纸上一字一句都是对府里的交代，对她的挂念。

    直到最后一句。

    【当年定下婚约，是家中长辈一时之念，但男女之情本不该克制守礼，我檀儿也该自由自在，这回去上官府，既为扶持旧交一家，也为商议退婚，若最后商议事成，再随书信多备下田铺补偿上官府，也算一举两得。】
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