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    秦羽闻言，不急不恼，唇角微扬，仿佛早已料到这些老古板的反应。

    他慢悠悠地踱了几步，目光扫过众人，悠悠道：“士农工商，确实分得清楚。然而，老夫子们可知，那‘士’为何居于四民之首？”

    须发皆白的老学究连忙扶了扶袖口，挺直腰杆，傲然答道：“自然是因为士人治国理政，教化百姓，乃国之栋梁。”

    “此事自古皆然，亘古不变！”

    “亘古不变？”

    秦羽冷笑一声，声音倏然拔高，“真是笑话！若四民泾渭分明，士人只会舞文弄墨，满口‘道德礼乐’，却对那些铁锤木凿的‘小技’视而不见，那治国理政是从何谈起？百姓疾苦又从何改变？”

    几位老学究被他堵得哑口无言，却仍不愿轻易服输。

    矮胖老学究脸色涨红，硬着头皮辩道：“殿下此言未免偏颇。”

    “那些工匠贩夫不过雕器制物，怎堪比探讨经世致用的大道理？”

    “雕器制物？”秦羽冷哼一声，“真不知是你们目光短浅，还是居心不良！我且问你们，农民种地，除了天时地利，他可需要什么？”

    “自然是水车、犁具之类的工具。”红脸老学究语气不情愿，却还是答了出来。

    “好极。”秦羽抬起手，指了指书架上摆放的一套古籍，“而这些工具，恰恰正是‘工’的产物。农民需水车灌溉，工匠给他造。”

    “商贾需船只航运，工匠给他造；士人需器物书籍以助研习，仍是工匠给他造。”

    “试问，如果少了他们这些‘雕器制物’的小技，你等坐而论道的‘大道理’又有何凭借？”

    矮胖老学究听得面色铁青，嘴唇翕动，偏又插不进一句反驳的话。

    他滚圆的身体微微发颤，伸手撑住桌案，几乎喘出粗气来。

    秦羽看他窘迫，神情更添几分戏谑：“老夫子们整日高居庙堂，研究圣贤治国之道，却不曾想，这些书生意气，若无百姓劳作、工匠发明，又怎撑得起一纸文章？”

    “科考若一味考察华丽辞藻，却不考察实际能力，那选出来的，是官吏，还是只会吹牛的乌鸦？”
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