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    但是，即便我有再多的疑惑，这宫殿也是在这里，我又能耐其如何呢？我只能一步一步地往下走，继续探寻着，顺带着看看能不能找到出口。

    大概走了半个多小时吧，我感觉到自己应该是走了一圈了，因为好像又回到了刚刚出发的地方，那个空着的大象造型的空灯座在提醒着我。

    我停了下来，对刚刚走的这一路进行复盘：这一路我都是沿着墙壁走的，再加上莲花灯的光亮确实有限，所以，我走了一圈，对这宫殿中心的模样还一无所知，所以现在最重要的是不要偏离方向地走到宫殿的中心，说不定，那枚湛蓝色的星盘就放在那里呢。

    这个注意一打定之后，我就转身调整了一下方向，朝着自我感觉应该是宫殿中心的方向走了过去。

    我刚刚走了半个多小时，考虑到了光线暗以及在陌生环境中的因素，这样的时间大概是能走两千米左右，所以，我现在所站的这个位置到宫殿的中心，大概就是三百米的距离。如果将距离换算成步数，大概就六百步左右。

    默默地在心中估算着距离之后，我便数着自己的步伐，仔细判断着方向，然后朝着宫殿的中心走了过去。

    但是，我只走了不到一百步，就觉得自己脚下好像踩到了一个什么硬物。

    我急忙将莲花灯放低，朝着地面照了一下。

    大概是突然被上下移动的缘故，所以莲花灯的火苗闪烁了一下，在晃荡着的微弱光亮之中，我看到了半透明的青色琉璃地砖上面，居然雕刻着一只怪兽。

    这只怪兽头部有点像龙，不过比龙头扁平一些，头顶有一对犄角，身体、四条腿和尾巴上都有龙鳞。怪兽的嘴巴很大，眼睛微微地闭着，整个的造型特别的逼真，乍一看，还以为是或者的呢。

    咦，这头怪兽，怎么看起来好像有点眼熟，似乎是在哪里见过的样子。

    我心中疑惑着，头脑里开始起风一般，翻阅着过往的记忆。

    突然，我在紫禁城中找到了这头怪兽的身影。

    这是蚣蝮，龙生九子之一，是龙与鳄鱼相爱的结晶，形似鱼而非鱼，好水，又名避水兽蚣蝮。

    传说中蚣蝮嘴大肚子宽，能一口吸光三江四海的水，所以，又有一个别名叫做“吞江蚣蝮”，它调节水量的能力注意超过耗资庞大的“三峡工程”，一条不驯服的河流，在它的手下服服帖帖的，“少能载船，多不淹禾”，因为有此等功德，所以它随即被请上了桥梁的石柱。

    而紫禁城的古代工匠巧妙地把蚣蝮的形象运用到了台基排水系统中，使之发挥作用。前朝的太和殿、中和殿、保和殿三层台基上的1142个蚣蝮，在雨季时节，不仅能有效发挥排水功能，而且还形成了“千龙吐水”的奇观。
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