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    明嘉靖四十年，六月下旬。

    湖广省，武昌府外，明军大营内。

    中军帐外，石邦宪等一众明军将官们，正顶盔掼甲，分别立于中军帐外的两侧。

    大营附近，到处都是全副武装的甲士，一股肃杀的气氛逐渐在大营内，弥漫开来。

    自从朝廷将最后一批辎重粮草，以及新式武器运送至湖广省以后，湖广巡抚冯岳，便开始着手召集麾下将官，并集结军队。

    ‘哒哒哒——’

    只听远处一阵急促的马蹄声传来，不多时，一队骑兵却已经向着中军大营而来。

    其中最为显眼的，便是冯岳身下的一匹战马，战马身上的毛发整体呈栗色，除此之外，在马的头部，还有一小撮白色的毛发。

    今天的冯岳，已经脱去了以往身上穿着的那身文官袍服，而是穿戴上了甲胄，全副武装。

    此刻，他身上的文人气质，早已消失不见，取而代之的则是，一副肃杀之气。

    毕竟，大明的文官，从来都不缺乏上阵杀敌的勇气！

    等候在中军大帐两侧的诸多明军将官，以及周遭的那些甲士，眼见冯岳到来，当即垂首下拜，沉声道。

    “见过巡抚大人！”

    “嗯。”

    随后，只见冯岳从马上下来，一手持鞭，一手按剑，微不可查地应了一声，旋即迈步，走进了中军营帐。

    待冯岳走进中军营帐以后，早先等候在一旁的明军将官，便按照品秩、官阶的高低，分批次进入了营帐。

    中军营帐内，摆放着一张巨大的舆图，舆图上，清晰地标注着播州境内的山川河流，以及每一处城池。

    待冯岳坐于主位后，那些随后进入中军大营的将官们，也分别在两侧站定。

    冯岳环视一圈，见所有人都到齐了以后，方才点了点头，转而询问道。

    “目前，川师三路，以及黔师两路那边，有没有传来消息？”

    冯岳的话音刚落，只见一位将官站了出来，沉声道。

    “禀巡抚大人，三日前，川师三路中的两路，总兵陈璘、副将曹希彬，已统帅两万五千兵马，按照既定路线出发！”

    “另外，总兵吴广那边也传来消息，大军的粮草辎重，还有些许欠缺，等筹措完毕后，方才能够出发！”

    “至于黔师方面，由总兵李应祥以及参将谭健，所统帅的三万兵马，也已经正式出发，向着兴隆所在的方向进军。”

    坐于主位的冯岳，在听完那名将官的禀报后，不由得地皱了皱眉，冷声吩咐道。

    “混账东西，居然还敢拿筹措粮草作为借口来拖延时间，你马上派人去给总兵吴广那边送去消息，告诉他，要是延误了战机，本官一定上奏朝廷，将他撤职查办！”

    那名将官听闻冯岳此话，当即神色一凛，沉声道。

    “是，巡抚大人！”

    在这之后，只见冯岳话锋一转，将目光从在场的诸多将官身上，扫视而过，紧跟着开口道。

    “就在不久前，朝廷已经正式公布了讨贼檄文，并经由驿站送至全国，来人，把讨贼檄文拿上来！”

    “遵命，巡抚大人！”

    话音落下，很快便有甲士上前，将小心翼翼地将讨贼檄文取出。

    冯岳看着讨贼檄文上写着的文字，不由得感到一阵心潮澎湃，随后，只见其拿起讨贼檄文，对着中军营帐内的诸多将官，沉声念道。

    “自古帝王临御天下，皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，未闻以夷狄居中国而制天下也！”

    “播州杨氏，尊任残贼、信用奸佞、诛戮忠正、剥削百姓、增重赋敛、以至百姓号泣市道，死者则露尸不掩，生者则奔亡流散，孤幼妇女，流离系虏！”

    “播州杨氏，罔顾纲常，蓄意谋反，行此倒行逆施之事，早已是天怒人怨！”

    “朕以守土之责，以爱民之心，起仁义之师，兵诛不道，破诸敌寇，发此檄文，是以征之！”

    “凡获播州宣慰使杨烈之首者，赏五千金、擢升两级，获杨烈诸子之首者，赏三千金，擢升一级！”

    当营帐内的诸多将官，听见只要能够斩获播州宣慰使杨烈的首级，便能够得到五千金的赏赐，以及连升两级后，呼吸都不由得变得急促了起来。

    至于播州杨氏所犯下的那些罪行，他们并不在乎，此刻，他们只知道一件事，只要斩获了播州宣慰使杨烈的首级，自此以后，便能够飞黄腾达，平步青云！

    待冯岳将讨贼檄文宣读完毕后，在场的那些将官们脸上，已经满是急切之色，此刻，他们恨不得立刻率领军队，赶赴播州。

    “本官已经将朝廷下发的讨贼檄文，宣读完毕，还望诸位接下来能够勇猛作战，拯救播州当地的黎明百姓，于水火之中！”

    待冯岳的话音落下，中军营帐内的那些将官们，尽皆垂首下拜，沉声应道。

    “遵命，巡抚大人！”

    “嗯。”

    冯岳闻言，微不可查地应了一声，在环视一圈后，旋即出言吩咐道。

    “好，现在传本官的命令，由石邦宪，领两万兵马作为前锋，本官领三万兵马作为中军，剩下的一万兵马作为后军，即刻向桑木关进发！”

    “遵命，巡抚大人！”

    中军营帐内的诸多将官听闻冯岳此话，未作丝毫停留，尽皆领命而去。

    此刻，他们的心情无比雀跃，因为接下来的这场平播之战，将作为他们的进身之阶。

    很快，湖广巡抚冯岳的命令，便在各级军官们的口口相传之下，被传递了下去。

    在这之后，由湖广巡抚冯岳亲自统帅的大军，便经由官道，浩浩荡荡地向着目的地进发。

    马蹄声，轰然不绝地响彻于官道之上，从半空中看下去，便是一股看不到尽头的黑色洪流，向着远方席卷而去。

    只见石邦宪将目光从远处那绵延不绝的道路上收回，随后勒紧了身下战马的缰绳，向着一旁的军官如此吩咐道。

    “传本将军的命令，即刻派出斥候，去往前方打探消息！”

    “是，将军！”

    ……

    正当由冯岳所统帅的大军，浩浩荡荡地向着目的地进发之际，另一边的京城，也不太平静。

    尽管朝廷的讨贼檄文，已经发布有一段时间了，但热度依旧未减，俨然已经成为当下京城内最为火热的话题，时不时便能够看见在各种各样的聚会上，许多书生就此事，展开讨论。

    在这之前，除了内阁，以及负责调运辎重、粮草的官员以外，朝中根本就没有多少官员知道此事，因此，当朝廷正式发布讨贼檄文的时候，引得无数官员震惊。

    毕竟，在此次战役中，出动的军队，达到了十三万之多！

    哪怕是当初朝廷在剿灭东南沿海一带的倭寇时，也没有出动这么多军队。

    尽管如此，朝中还是有部分官员对此颇有微词，认为此举徒耗国帑，应该按照以往的政策，以安抚为主。

    紫禁城，乾清宫。

    此刻，嘉靖正坐于龙椅之上，听取着来自于吕芳的汇报。
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