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    这一切像是市集，而不是刑场。

    他们看不清高台上的罪状，更不在乎台上的人是谁。

    他们只知道，今天又有一个“有权有势的人”要死了。

    广场中央，那座寒铁打造、覆着黑布的高台肃然矗立。

    四面悬挂通告，写着：【叛国、资敌、谋乱北境、欺瞒朝廷】

    金粉描边，银钉固定，寒光森森。

    但在围观人群眼中，那不过是“惯例”的装饰。

    “你说他求饶吗？”

    “贵族一般都装得挺硬气的……但砍下来的时候叫得可响。”

    “我赌他晕过去。”

    低语中，钟声响起。

    押送犯人的铁笼车缓缓驶入。

    押送犯人的笼车嘎吱停下，铁门开启，几名全副武装的禁卫走上前，将里面那个“人”拖了出来。

    那是一具血迹斑斑、骨架扭曲的人形残骸。

    约瑟夫·卡拉迪，昔日高坐宴席、侃侃而谈的贵族，如今在这片阴影中连自己是谁都快记不清了。

    他被两名军士拖着，像拖一袋破碎的稻草人。

    就在昨夜，审问官却破天荒地请来了一位随军医疗官。

    “让他至少看起来像个‘人’。”

    “斩首总得体面点，不然吓到小孩。”

    于是他的脸被清洗了，断掉的鼻梁被硬生生矫正，脸上的血痂被刮去，骨折处包了绷带外表看起来，还算“完整”。

    他们甚至给他套上了原本定制的贵族黑袍，只是沾了血，洗得发灰，袖口破了两道口子，像是棺材里翻出的旧衣裳。

    约瑟夫不知道自己是怎么站上去的，也许是被推的，也许是被吊着的。

    司刑官打开行刑名单，照着念道：

    “约瑟夫·卡拉迪，因触犯帝国律典：私通敌国、出卖机密、勾结商贾、煽动割据，罪证确凿，三罪并定，判以死刑——斩首，示众。”

    他被压上寒铁台座，脖子被卡入冰冷的刽子架。

    龙阳广场的寒风灌进衣襟，冰冷刺骨。

    他忽然听到有人在笑，还有人叫好。

    他睁开肿胀的眼皮，看见人海，看见他们争先恐后地张望、评论、下注。

    他们不知道他是谁，也不想知道。他只是今日的“节目”。

    “我到底是……哪里出了错？”约瑟夫在心里问自己，但再没有人回答。

    前排看台上，几位新贵跪坐在布幕后，低头不语。

    一些老贵族也到了，神情冷漠、衣装整齐，仿佛这是某种社交必须打卡的清晨仪式。

    “真的是卡拉迪家的儿子啊……卡拉迪家这下要遭殃了。”

    “啧，三罪并罚，连贵族处刑特权都没了。”

    “皇帝陛下这几年，从来没开恩过。”

    这些窃窃私语，没有传出一尺远。

    所有人都知道，广场四周暗藏的红衣监察官正在记录每一句话。

    司刑官回头看了看钟楼，时间正好。

    高举的斩首刀在阳光下闪着银光，仿佛连空气都在颤抖。

    “执行。”

    刀锋落下，人头滚出数尺，鲜血如泉涌，溅染台阶。

    人头落地的一瞬，整个广场仿佛凝固了数秒。

    然后，不知是谁先喊了一声：“斩得好！”

    接着，第二声、第三声，一声高过一声的呼喊响了起来。

    “罪有应得！”

    “再砍一个！”

    “斩得真干脆！”

    笑声、叫好声，夹杂着孩子们的惊叫与小贩的吆喝。

    有人挥舞手帕，有人扔出铜币，还有几个年轻人趴在围栏上，兴奋得仿佛刚看完一场精彩的角斗赛。

    他们不知道那个倒下的人是谁，也不关心。

    对他们来说，那不过是帝都清晨的“节目表演”。

    有血，有罪，有判词，有砍头，齐活儿了。

    至于什么“卡拉迪家族”、什么“军事机密”……

    他们听不懂，也不在意。
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