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    霍思言语气冷如刀锋：“太后已赌上最后一注，她要用方遇镇局，也许知道他旧案在身，但仍要放权。”

    谢知安问：“那我们呢？太后此般作为，怕是难上加难。”

    霍思言垂眸，缓缓道：“他若是真凶，必不会容我继续查下去，所以咱们要逼他动手。”

    宗人府外，霍思言当众贴出一张通告，召兵部副使方遇入府作证。

    理由：三年前七营断粮一案未结，需兵部配合交接文卷。

    此言一出，朝野哗然。

    谁都看得出，这不是什么“协查”，这是霍思言在“请君入瓮”。

    太后得讯之时，正与沈芝用午膳。

    她一边看着桌上那封急报，一边神情不变地将一颗桂花栗子夹入碗中。

    “她竟敢……直接点名？”

    沈芝放下筷子小声道：“这是霍姑娘惯用之术，一旦设局，必不容人逃。”

    太后低声一笑：“她越来越不像宗人府的棋子，倒像是东厂调教出来的杀器。”

    “本宫给了她刀，如今她反握刀柄……有意思。”

    沈芝不敢应声，只抿唇轻声道：“若她真揭出方遇……”

    太后淡淡道：“揭得出，方遇死、揭不出，她死。”

    西阁偏殿，方遇接过那封通告，脸色前所未有的沉静。

    他将纸卷放下，对面老将军低声问：“她当真要动你？”

    方遇轻笑一声：“她若袖手旁观，便不是霍思言，也正好，我也该……走出这一步了。”

    老将军蹙眉：“若是逼急了太后……”

    方遇起身一字一句：“我是替她收拾残局，这局太大了，谁都出不了手，那就不妨让我来。”

    夜色初降，方遇亲自着便服，步入宗人府。

    大门外，两排官兵持戟肃立，无声中杀气四伏。

    他负手而立，看着府门上那句“肃案明堂”，忽而轻声一笑：“你这招引蛇出洞，倒是漂亮。”

    宗人府正堂，灯火通明。

    霍思言早已就位，席上仅她与沈芝二人，屏退所有属吏。

    方遇踏入堂中，步履稳健，周身寂静得令人心悸。

    他身披黑衫，未着甲胄，连佩剑都未携，仿佛只是赴一场平常的问话。
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