第(1/3)页 深夜，高廷根家族领地，图书馆。 羊皮卷区域。 无人知晓在外界价值连城的羊皮卷，在这座外表看只有三层的洁白小楼里，居然保存了上百卷之多，一整层楼整齐而空旷坐落着胡桃木书架。 每一本羊皮卷书都有一个独立的方格，并不像寻常的书架那样两块铁板一夹，就挤压堆迭竖立起来，方格底部镌刻着细密的炼金纹路。 这是一种防护措施兼保存结构，外部形成一个无形无质的罩子，内部空气被抽干，起到类似一种真空处理的效果。 一只白皙纤柔的手臂握着一本散发着淡淡异香的羊皮卷， 将其放回格子里，然后拿出新的一卷，回到阁楼中间的小方桌上细细品读。 赫然是《解说尼古拉斯·弗拉梅尔刻在巴黎圣婴公墓第四墓室拱墙上的难以理解的符号》，作者是艾萨克·牛顿。 上面遍布杂乱无章的符号拆解，以及蝇头小字注释。 这本书最初诞生于传奇炼金术大师——尼古拉斯·弗拉梅尔离世的第两百年，有人声称从尼古拉斯遗留的手稿当中整理出了一批神秘符号， 十七世纪末，热衷于炼金术的牛顿把它们从法文翻译成英文，用珍贵的羊皮卷记载下来，并添加了自己的‘理解’。 特殊加工过的羊皮卷，是很好记录‘理解’的载体，这一层楼的羊皮卷，都是精心挑选后的产物。 实际高廷根家族拥有的羊皮卷远不止楼里的这些。 而作为秘党卡塞尔学院校董席位拥有者、夺嫡争霸赛最终优胜者、高廷根家族当代继承人、绝无仅有的炼金术天才、高岭之花……夏绿蒂·高廷根小姐， 正在品读牛顿爵士的孤本手稿，试图调动自己的精神力，与字里行间的龙文力量形成共鸣。 但今晚状态不佳，夏绿蒂小姐始终无法让自己的精神力与羊皮卷上的文字同频。 可能是太疲惫的缘故，也可能因为她的目光总是会不由自主瞥向桌角漆黑的手机屏幕。 “小姐，很晚了，您该睡了，”一直跟随她的女仆端着一杯热牛奶走过来，轻声提醒道，“您最近总是熬夜，都好久没有按时睡觉了。” “什么按时睡觉？不是说我成年之后，就不会再有行程表这种东西吗？而且现在才两点都不到，这么早也叫熬夜？” 夏绿蒂小姐有些不高兴了，但还是接过牛奶一饮而尽。 随着温暖细腻的丝滑液体下肚，胃部传来一阵暖洋洋的感觉，她的精神好了一些。 “可是，您以前不是总说要劳逸结合吗？而且熬夜会对皮肤不好呀。”女仆有些不解。 “我是混血种，血统强，不用担心皮肤。” 夏绿蒂扫了一眼羊皮卷，只觉脑袋一阵炸炸的疼，索性拿起手机，靠在椅背上刷起各种网站。 劳逸结合倒没毛病，以前她每天从早晨起床，梳妆、吃早饭，到礼仪学习、马术学习、知识学习，再到晚上睡觉，所有流程都必须遵循以每分钟为单位的严格行程表……她的人生简直被限死了，最常挂在嘴边的话就是劳逸结合。 有时候甚至在想，到底有没有必要回到高廷根家族，成为家族继承人，开始接受所谓的‘精英教育’。 一个人在外面好像也挺好。 好不容易熬到成年，夏绿蒂撒开胳膊狠狠地玩了一两个月，一股空虚劲莫名涌了上来，第三个月她就回到高廷根的领地。 然后该死的身体莫名其妙又按照以前养成的惯性行动起来…… “烦死了！” 夏绿蒂忽然脱口而出，旋即反应过来，“不是说你哦。” “对不起小姐！” 女仆战战兢兢的，还是连忙鞠躬道歉。 “哎，没事你下去吧。”夏绿蒂推了推杯子，随口安慰身旁的女仆。 “是，小姐。” 女仆接过杯子下去了，但没一会儿又重新回来了。 “还有什么事吗？”夏绿蒂正在手机屏幕上打字，哼唧着抬起头。 “老爷醒了，您要去见见他吗？”女仆声音紧张说。 夏绿蒂顿时一愣，丢掉手机飞似的冲出图书馆。 …… 黑夜，庄园地下， 夏绿蒂独自推开一扇隐蔽的小门，沿着医院走廊般的昏暗通道飞奔。 眼前逐渐开阔、明亮，夏绿蒂轻轻吐气，白雾在她身前凝结。 她看向走廊尽头的房间，那里有一套结合了炼金术和生物医学的巨大维生装置，无数管道延伸到一张洁白的床铺上，床上躺着一个老人。 “爷爷。”夏绿蒂轻声呼唤。 老人脸色泛着不正常的铁灰色，缓缓张开眼皮，浑浊的眼睛几乎分不出眼白和瞳仁的区别，“孙女来了，最近过得怎么样，还开心吗？” 老人大抵已经是瞎了，夏绿蒂却能感觉到他的注意力在自己身上。 “嗯。”夏绿蒂点头。 “你的精神力有点使用过度，注意劳逸结合啊。”老人虚弱笑了笑，“不需要这么透支，你的天赋很好，十五岁就能独立炼制出星锑，只要循序渐进，一切都会好起来的。” 夏绿蒂眼眸里泛起泪花，倔强开口：“是您教的嘛，长痛不如短痛！我要迅速找到救治您的法子，让你继续当族长，接下来我就还能玩三十年！” 眼前之人正是夏绿蒂的爷爷，艾顿·高廷根，上一任高廷根家族的族长。 “哈哈哈……咳咳。”老人笑着笑着咳嗽起来，“没必要的，我这么多年都没能解决，家族典籍翻了个遍，能力所限就是能力所限，但我是天赋不足，等你长大了自然而然就够了。” “毕竟人的精神力源于天生，但完全释放出来却不是一朝一夕的事情，所以历史上那些炼金大师往往没有年轻人，因为天赋需要用时间来兑现。” “哪还有沉淀的时间？”夏绿蒂摇头，“您的状态如果继续恶化，还能坚持几年？我可不想年纪轻轻就被困在族长的位置上！” “祸害遗千年，别太低估我们这些老家伙了。”老人笑了笑，换了个话题，“最近有和洛朗家族的小姑娘联系吗？” “……有。” 夏绿蒂摸了摸口袋里的手机，刚才她就在和伊丽莎白·洛朗交流。 洛朗家族和高廷根家族自古交好，夏绿蒂幼时失恃，洛朗女爵在她幼年的时候照顾过她，对她来说是介乎姐姐和母亲之间的人。 “嗯，保持联络，这一层关系不要断了。” 老人认真嘱咐道，“还有……家族事务不必事事躬亲，你年纪不小了，现在有时间可以考虑交个男朋友，不需要拘泥于秘党内部，听说东方正统开始显现于世，我年轻的时候曾经去过那边，里面有许多彗星般闪耀的人物，都是青年俊彦，如果有喜欢的就要抓住机会。” 不接电话的青年俊彦吗？一群没礼貌的家伙而已。 夏绿蒂嘟囔一声，满脸不高兴： “说什么呢，我才十八岁怎么就年纪不小了？” “这可是人生大事。” 老人忽然乐呵呵笑了起来，“当然，一切随你心意，毕竟以前答应过你的，成年之后什么都由你自己做主，只是爷爷作为过来人的劝诫而已。” “再说吧，想入我的法眼至少要在炼金术上胜过我才行。” 夏绿蒂挥挥手，淡金色的头发摇摇晃晃起来。 …… “你为什么要锁门？” “你想干嘛？” “是啊，不可以吗？” “等，先等会儿，你拿出来的是什么……是，是口香糖对吧？” 空荡荡的走廊不知何时聚起了三道鬼鬼祟祟的身影。 第(1/3)页