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    会客室内，女仆奉上茶点。

    罗万看都未看，开门见山。

    “我准备扩建小卖部，需要一批建材和备品，你帮我备齐。”

    “请问您打算作何用途？”

    “随便卖点茶和咖啡之类的。”

    “哦？您在茶道上也有所涉猎？那不如由我安排商团旗下的专人……”

    “人手我会自己找，不劳费心。”

    比尔对罗万的要求没有半点迟疑，颔首应下。

    “请您列出清单，下周之内，我们会用货车送到学院。需要内部装潢的设计图纸吗？”

    “能弄得体面点当然最好。”

    “那么，我会委托专人负责。”

    毕竟那不是乡下酒馆，要应付的是一群眼光挑剔的贵族子弟，最基本的审美还是得过关。

    “拿着，这是货款。”

    “呵呵，不必了。这商团与府邸，迟早都是罗万大人的，何必急于一时呢？”

    “不会有那一天。别废话，收下。”

    罗万硬是将一袋沉甸甸的银币塞进比尔手中。

    说到底，这些钱本就是从琳恩的口袋里掏出来的。

    他急于脱手的心态，促成了一次完美的财富回流。

    事情谈妥，罗万即刻起身。

    这老狐狸说一小时，意味着琳恩很可能三十分钟内就会杀到。

    半路撞上，那丫头非得撒泼打滚不让他走不可。

    “我走了，有劳。”

    “我为您备好马车。”

    “不用。”

    “那至少，请允许我为您送行……”

    比尔执意跟在罗万身后，一路将他送出府邸。

    庭院里有几个仆人正在修剪花草，但与鲁希兰子爵家的显赫声势相比，人手算不上多。

    原因不难猜测——这座偌大的府邸，需要他们侍奉的主子，只有一个。

    走出府邸大门时，两座石碑攫住了罗万的视线。

    它们立在能将整个帕伦西亚尽收眼底的绝佳位置。

    在这片大陆上，大战过后，有太多人连尸骨都未曾寻回。

    于是便催生出一种独特的祭奠文化——在空无一物的墓前，摆上逝者生前的遗物与鲜花，用以慰藉那份无处安放的哀恸。

    那是一种无魂的凭吊，一座没有尸骸的坟茔——衣冠冢。

    前代鲁希兰子爵夫妇虽非战死于沙场，但他们的遗骸，至今下落不明。

    而这，也正是罗万无法对琳恩过分苛责的，一份沉甸甸的心债。

    “还是没找到吗？”

    “是的。小姐每年开春都会带人清查当年魔物潮爆发的西边森林，整整七年，一寸寸地翻找，始终一无所获。”

    “……”

    “请您不必介怀。当时子爵夫妇已经牺牲，整个帕伦西亚都危在旦夕。若非有罗万大人您，恐怕连琳恩小姐也……”

    比尔的宽慰，却未能驱散罗万心头的分毫阴霾。

    他时常会想，如果当初自己能再谨慎一分，结局是否会截然不同。

    那还是帕伦西亚学院建立之前。

    那时的他，对待任何与魔族相关的事物，都像一柄出了鞘的利刃，锋利得不留余地。

    “请慢走，罗万大人。”

    多年来，他始终领受着这位老管家发自肺腑的感激，唇边却总萦绕着一股无法消解的苦涩。

    灰烬焦土之上，赤手刨开余温尚存的瓦砾，那个少女撕心裂肺的哭嚎，他至今未敢遗忘。

    　　


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