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    奥莉薇雅抓过他的手，细细端详，目光又在他与自己肩头那只从未离身的极色鸟之间来回扫视。

    啊，原来如此。

    罗万想起来了，上次魔法对抗赛时，自己碰了这小东西一下，似乎触发了某种奇特的感应。

    幸好，他今天为了见她们，早已关闭了那个能力，奥莉薇雅自然什么痕迹也找不到。

    “真奇怪……你最近没接触过什么黑魔法吧？”

    “我唯一接触过的黑魔法，就是公主殿下您喝过的那只茶杯。”

    “……忘了那件事。总之，这段时间，阿黛拉来工作的时候，皮伊会待在小卖部，你记得把窗户开着。”

    “您不亲自过来？”

    “我偶尔会来。但若我总待在这里，其他学生的注意力岂不都集中到我身上了？”

    那双蕴着天生高傲的碧蓝眼眸微微眯起，斜睨着罗万。奥莉薇雅像是炫耀般将极色鸟朝他推近了几分，用一种施恩般的语气叮嘱道。

    “虽然我忧心忡忡，实在想不出你身上有哪一点值得信赖，能让我把皮伊托付给你。但这次为了阿黛拉，我就破例一次。你好自为之。”

    “皮伊。”

    罗万很想反问一句，既然自己一无是处，她又是信了哪一点，才把阿黛拉托付过来的？

    怎么想，这都更像是在甩包袱……

    “就这么定了。”

    不过，罗万眼下也确实缺人手，能有店员加入，他求之不得。

    就算实在笨手笨脚，咖啡和茶由他自己来泡也行，端个盘子总会吧。

    何况，小卖部一下子有了两位这样貌美的女店员，从雇主的角度看，这笔买卖，稳赚不赔。

    “嘻嘻，老师，老师！我漂亮吗？我合格了吗？”

    被禁止发出“嘿嘿”的傻笑后，阿黛拉改用了更为娇俏的“嘻嘻”声。

    确实，和这个年纪还窝在小卖部里的罗万不同，光凭她这张脸，怎么看都不像是会愁嫁的。

    “嗯，你合格了。”

    “哇~！”

    只是，罗万不禁为将来某个只看外表，就将自己整个人生都押上去的倒霉贵族，提前致上了一丝微不足道的同情。

    ***

    艾弗蕾特·温德加德。

    她曾是王国近卫骑士，大战后转入霍斯克劳骑士团，如今受命派驻赫尔泽布。

    这份履历，无论放在哪里都堪称显赫。

    之所以是她，源于维布雷特团长的强烈坚持：护送公主前往帕伦西亚的人选，决不能是王城的近卫，而必须是真正了解赫尔泽布的人。

    尽管不清楚团长此举的深意，但艾弗蕾特对这份护卫工作，始终缺乏实感。

    维布雷特曾严令，若有任何风吹草动须第一时间向他汇报。但在她看来，帕伦西亚不过是座和平到近乎沉闷的中型城市罢了。

    因此，除了每日指导那个叫卡尔的少年剑术之外，她绝大部分时间，都只是如一道沉默的影子，静静守护在奥莉薇雅身旁。

    奥莉薇雅·布伦希尔德·德·鲍尔，潘海姆王国唯一的王位继承人。

    这位拥有着一头融金般灿烂长发的公主，她的日常与终日无所事事的艾弗蕾特截然相反，被一张密不透风的时间表切割得满满当当。

    清晨，她在郊外王室专用的别墅中醒来，用一杯氤氲着热气的清茶，和一份报道着国际风云的报纸，开启新的一天。

    学院的钟声敲响之前，她必须读完晨报，并坐在书房里，用蘸着墨水的羽毛笔处理积压的公务信件。

    这些信件，或是对某位贵族请求的优雅回复，或是为了密切掌控泰萨伦局势而发出的问询。

    “公主殿下，日安。上次您推荐的书，真是让我深受启发。”

    “若不冒昧的话，可否邀您共进午餐？泰瑟街新开了一家餐厅，风味绝佳！”

    从踏入教室的那一刻起，无休无止的社交便如潮水般将她淹没。

    事实上，奥莉薇雅入读帕伦西亚，其核心目的之一，便是与这些未来的封臣贵胄们建立情谊，以此来巩固王权的根基。

    “午餐已有约在先了，非常抱歉，伊普西龙小姐。不过，你知道小卖部旁新开了一家咖啡馆吗？下次有时间，我们一起去坐坐吧。”

    她对每个人都报以恰到好处的温暖微笑，言行举止无懈可击，宛如一轮永不偏移的太阳。

    她是潘海姆无可争议的未来女王。

    课堂之上，她亦凭借敏锐的洞察力，对教授抛出的每一个问题都对答如流。

    在所有学生眼中，奥莉薇雅是完美与高贵的化身。

    ‘可是，为什么唯独对那个男人……’

    在这座学院里，唯一能让她那完美面具出现裂痕的，似乎就只有那个叫罗万的男人。

    “阿黛拉，该去工作了，对吗？时间不早了，快过来。”
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