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    琳恩用余光瞥见他屏息的模样，不满地撅起了嘴唇。

    “不臭了，呼吸吧。”

    “……”

    “真的。我已经用魔法清理干净了。”

    这话实在难以置信。

    她挪了挪身子，悄悄向他靠近。

    或许真如她所说，那股令人作呕的气味不知何时已然消散，取而代之的，是她身上高级布料散发的清冽馨香，丝丝缕缕地刺激着他的嗅觉。

    “坐过来点。这么宽敞，你为什么非要缩在角落里。”

    “我在这儿挺好。”

    “立刻，到我旁边来。”

    “为什么？”

    “我头疼得厉害，想躺一会儿。正好，有个不错的枕头，你靠过来。”

    这听起来可不是什么好主意。

    事实上，当琳恩试图枕着他的腿躺下时，那缺乏缓冲的硬座，加上罗万结实如铁的大腿，让她的脖颈折出了一个令人心惊的角度。

    即便如此，她仍固执地僵着脖子。

    罗万只得无奈地伸手扶住她，让她侧躺下来。

    也就在这时，他忽然想起了阿黛拉，便开口问道。

    “那个，子爵大人。”

    “什么事。”

    “罗歇尔家，是不是有什么遗传病？比如因为秘传魔法的副作用，心脏不太好之类的……”

    “你这人，说话还真是东一榔头西一棒子。我怎么可能知道那种事？何况，秘传魔法的内情，对罗歇尔家而言，可是机密中的机密。”

    “……”

    “真是个蠢货。”

    “唔……”

    “啊啊啊！别、别晃我的头！！”

    说得也是，她既非情报贩子，也非魔法世家。

    然而，不知是罗万的问题太过直接，还是那阵翻江倒海的恶心终于冲开了某道记忆的闸门，琳恩竟给出了第二个答案。

    “唔……或许，理事长会知道些什么。”

    “夏洛蒂？”

    “嗯。听说她活了很久很久了。上一代罗歇尔家主过世前，她就与他相识。想必，不会一无所知。”

    “原来如此。”

    看来，必须先把她救出来，再慢慢盘问了。

    在颠簸的车厢里，罗万再次闭上双眼，陷入了思绪的深海。

    ***

    抵达福兰克地区后，他们换乘马车，前往地下拍卖场所在的阿尔扎。

    越是向北，寒气越是刺骨。

    空气仿佛都凝固了，罗万的心也随之寸寸冰封。

    脚下是凝霜的冻土，每一步都发出清脆而死寂的碎裂声。

    这触感，总会唤醒他那段同样冰冷的过往。

    只是，那时被他踩碎的冰晶，并非如今这般洁白，而是浸透了猩红的血色。

    “我是鲁希兰的琳恩·托卡列夫，这是我的随从。我们前来交接被马提尼卡商团扣押的夏洛蒂·达拉德小姐。”

    “请稍候。”

    一个守在赌场入口的男人，从一栋褪色的木制建筑后走出，接过琳恩递出的名牌，转身进入了建筑内部。

    片刻后，一位衣着极为考究的经理亲自迎了出来。

    “这可真是……能亲眼得见鲁希兰商团的主人，是在下莫大的荣幸。我是拍卖场的总管，齐克。”

    齐克脸上堆着职业化的、毫无温度的笑容，引领他们走向位于拍卖场深处的奴隶监牢。

    那是一个肮脏、黑暗的所在。

    腐烂的、混杂着绝望与污秽的恶臭扑面而来，仿佛一堵无形的墙。

    “让我想想……夏洛蒂·达拉德……啊，在3号牢房。”齐克的声音平淡得像在报菜名，“她在我们赌场欠下的债务是八万五千金币。将她随身物品全部拍卖后，还剩下约七万金币的债务。”

    “只需支付差额即可？”

    “是的。您现在就去签署文件吗？”

    “可以。”

    琳恩点头，齐克随即指了指罗万。

    “那么，交易一完成，我便会通过这位随从，将人送到您那边。”

    “她没受伤，或者……出什么事吧？”

    “您说的哪里话。我们做这种生意也不是一天两天了，怎么敢动轮回公一根手指头呢。请跟我来吧。”

    琳恩随齐克上了楼，罗万则在另一名职员的带领下，前往夏洛蒂被关押的地点。

    他本以为会有些波折，但对方的态度却爽快得令人意外，似乎只要钱到位，随时都能放人。

    看来，夏洛蒂在赌场输个精光，像这样等人来赎，已经不是头一回了。

    监牢里那些同病相怜的赌徒，甚至到了无人不识她的地步。

    “哦，这次来救她的家伙看起来还不错嘛。”

    “桀桀！这都第几次了？我去年在泰萨伦就见过她这德行。”
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