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    “那个，丽芙……有什么开心的事吗？”

    图书馆里，连翻动书页的声音都显得格外小心翼翼。

    在这片被期末考试的沉重压力所笼罩的寂静中，凯伦压低了声音，好奇地探过头来。

    面对好友的询问，丽芙只是轻轻摇了摇头，唇角的笑意却未能完全敛去。

    “没什么特别的。”

    “没什么？少来了。”凯伦嗤之以鼻，视线锐利如刀，“要不是脑子出了问题，谁会盯着那玩意儿笑得跟个傻瓜一样？”

    她的手指隔空一点，戳向丽芙面前摊开的论文——一篇关于“黑魔法实战运用”的艰深文献，三个小时后，这门课的考试铃声就将敲响。

    丽芙的回答，慢了半拍。

    正如朋友所言，她的心，确实因另一件事而泛起了阵阵涟漪。

    ——“……不，那真的太惊人了。我这辈子，还是第一次见到那种魔法！”

    ——“哇——到了格林伍德男爵您这种级别，是不是连那种……叫什么来着，新式魔法？都能信手拈来了？”

    ——“那下次，还能再展示给我看吗？”

    “我被人夸奖了。”

    丽芙在学院里的人气有多高，背后就有多少双羡慕、向往，乃至嫉妒的眼睛在凝视。

    她不过是个小小的男爵，无封地，无实权，一个虚有其名的落魄贵族。

    总有人看不惯，这样一个空壳子，竟能凌驾于自己之上。

    就连教授们也一样。

    他们都想将她这块璞玉收入自己的魔法塔，但在她做出最终抉择前，谁也不会给予她超出界限的善意。

    毕竟，若他们倾囊相授本学派的奥秘，而丽芙最终却投向他处，那份心血便等同于付诸东流。

    因此，倾注在她身上的，多是带着目的的示好与言不由衷的赞美。仅此而已。

    这也是为何丽芙手头再拮据，也从不肯向任何人，包括挚友凯伦求助的原因。

    一份无法回报的善意，是一副沉重的枷锁。

    不如从一开始，就划清界限。

    正因如此，罗万那份纯粹的赞扬，对丽芙而言，便如荒漠甘泉。

    他或许并不理解心象魔法的真正奥义，但他眼中的惊叹与欣赏，没有掺杂任何杂质。

    他真心实意地，为她的魔法而喝彩。

    “我就说吧？肯定有事。被人告白了？”

    “不是你想的那样。”

    她知道，如果冒失地把真相告诉朋友，迎来的只会是一场夹杂着担忧与怒火的风暴。

    “只是……觉得很安心。只要和他待在一起，心里就格外平静。”

    “所以……？”

    凯伦的脸上，浮现出一种仿佛在面包里嚼出活虫般的古怪表情。

    她的目光，嫌弃地扫过丽芙手中的书。

    “唉，原来我是在跟这种人一起上课，怪不得我的学分这么惨。”

    朋友已经自顾自地钻进了牛角尖，丽芙也无话可说。

    热爱学术到这种地步，看来是注定要孤独终老了。

    “不说这个了，你还剩几门？”

    “三门。今天这门考完，就只剩‘战争史’和‘魔力回路理论’了。”

    “真羡慕……战争史不是交报告就行吗？丽芙，好丽芙，帮帮我吧？”

    “我自己的还焦头烂额呢。啊，说起来，我得去借几本史料，得赶紧去申请了。你稍等一下。”

    丽芙从座位上起身。

    凡是设定了安全等级的图书，都必须经由图书管理员的核准才能外借。

    平日里立等可取，但在眼下这个借阅高峰期，恐怕要耗费不少时间。

    这一次，她为战争史报告选定的论述主题，正是她父亲，帕里斯·格林伍德陨落的战场——拉维耶尔防线的第二次大会战。

    那场俗称“拉维耶尔高地战”的血肉磨坊，是将人类一度推向灭绝深渊的，史上最为宏大的会战。

    她的父亲，正是在那场战役中阵亡，以其功绩，被追封为男爵。

    “您好，我想申请借阅几本书。”

    “好的，请把借阅清单给我。”

    “给您。”

    “现在排队的申请很多，请您晚上再过来取吧。”

    “好的，麻烦您了。”

    童年时，在格林伍德森林的边缘，与父亲的最后一次告别，那画面至今仍烙印在她的记忆深处。

    他再也没能回来。

    那片森林如今也已被宏伟的运河所取代，甚至无法确定他究竟长眠于哪一寸焦土之下。

    但有一点，是永恒的。

    她的父亲，是拯救了这个国家的英雄。
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