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    “我通过秘传魔法，以两种交替的人生，获得了一种人造的‘永生’。简单来说，当衰老与死亡的阴影降临时，我的时间便会逆转，身体将重返青春，直至回归婴孩。”

    “反过来，变小之后又会重新长大？”

    “是的，完全正确。而每一次动用秘传魔法，都会加速这具身体时间的流逝。那个，店长，您觉得我现在看起来像几岁？”

    罗万双臂交叉，目光审慎地落在夏洛蒂身上。

    她的白发并非衰老的斑驳，而是月光般的银丝，丰盈的光泽反倒让她显得愈发年轻。

    身形娇小，骨架甚至比阿黛拉还要纤细。

    顶多也就……

    “二十五岁左右？”

    “哎，您说得太大了。是二十二岁哦。”

    “那岂不是和三年级的学生差不多？”

    “嗯，是的。”

    她若无其事地绕着自己的发梢，继续说道。

    “而且就像我说的，我现在正处于倒流的阶段。您知道这意味着什么吗？”

    “意味着，你能使用秘传魔法的次数，所剩无几了。”

    “果然！您真聪明！”

    “如果一直变小，到最后会怎么样？”

    “在那之前，我会离开学院。我必须回到‘摇篮’之中。”

    “摇篮？”

    “是的。如果我说‘萨克雷龙之巢穴’，您能明白吗？”

    “那里是……”

    帝国四大秘境之一。

    一个地图上不存在的神秘之地，传说中沉睡着帝国覆灭之际收集的无数宝藏。

    那里，便是她为一生的终结做准备，并重新开始的地方。

    罗万的目光，不自觉地落在了夏洛蒂手腕上那串念珠上。

    那串据说用龙骨制成的至高魔装，此刻仿佛也染上了一层宿命的微光。

    “啊，这是秘密哦？我只告诉了您一个人。”

    “……”

    罗万这才隐约猜到了她吐露这一切的用意。

    “你的下一世，是什么时候？”

    “至少二十年，或许会更久。当我从摇篮里出来时，世界又会是另一番模样了吧。”

    “魔法还剩下几次？”

    “大战时期，我极度透支了生命。所以……未来大概还有一次，运气好的话，两次。”

    “……”

    “所以，关于您昨天说的话……很抱抱歉。”

    也就是说，一旦出现必须动用秘传魔法的状况，她随时都可能从学院销声匿迹。

    她那顶旧斗笠投下的阴影显得格外深邃，或许并不仅仅是因为阳光刺眼，更因为那份无法挣脱的沉重宿命。

    “戒赌的事……我会努力试试。但是，剩下的时间不多了，我无法给您确切的答复。”

    “没关系。”

    罗万耸了耸肩，语气轻松地安抚着她。

    “大不了，我们下一世再见。就算那时我老了些，我们再一起改掉这个毛病，不也挺好吗？”

    “店长……”

    夏洛蒂脸上掠过一丝清晰的动容，随即用力地点了点头。

    “那……就再赌一天再走？”

    “你想死吗？”

    他们立刻返回了帕伦西亚。

    ***

    “糟、糟糕了呀！我的新婚小窝……！！”

    在阿黛拉撕心裂肺的尖叫声中，丽芙总算回过神来，脑子里依旧搅成了一团混沌的浆糊。

    店长……结婚？

    不对，是交往？

    和那位北海名门的二小姐……？

    绝无可能。

    一个平凡的小卖部店主，和权势滔天的北海望族。

    这身份的鸿沟，宛如天堑。

    不会的。

    一定是这个脑子不正常的魔法师又在胡言乱语了。

    正当丽芙拼命否定现实时，蜷缩在小卖部角落的两只铁犬突然呜咽着冲了出去。

    哼！哼！

    “什么啊，你们俩。怎么才几天就瘦成这样了？”
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