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    “咱们不提那些，本不该叫我知道的大事情。咱们也不必在意蔡记那头的试探，好在小东家是早有留意，已是足够了。就像她时常说起了，与其同明面上不动声色，却在暗中绊你一脚的强。好歹那头也是明着与我们说起了这桩，且不论他们是否有意为之，也可见是个先小人后君子的主。”

    “这话倒是没说错。”好似被自家三弟的这句提醒，突然了点醒一般，面上的不愉之色也随之隐去了大半：“看来是关心则乱，那家的账房也是替人传话罢了，真要有心试探，只怕以那位的手段大可暗中进行，何苦又慎重其事的跑上一趟？”

    轻笑两声后，更是摇头直叹：“果然还是被小东家说准了，因为这书肆是我头一回接手的买卖，才会如此力求完美。而且，同那蔡记合作另设了分号，也一并将其视作了自家的产业了。”

    “真要论道起来，那蔡记到底不好明着出面……。”无意顺口接了这么一句，姐弟俩却都愣在当场。没错，那另设在京城的分号，明面上的的确确是自家所有，倘若新来的掌柜不曾识得自己这个正经东家，反倒同这蔡记的账房颇为相熟，岂不是乱了章法！

    再则，他们那头也是一心想要掩人耳目，依然随心而为怕是适得其反。果不其然，四日后那几个候选之人的根底，都依次被叶账房摆在桌面之上：“当初说定合作事宜时，我们东家也曾忽略了这项，却是辛苦贺东家，再跑上一回了。这里统共六个人选，既又京城本地的老掌柜，也有年岁不高却已能独当一面的两人，贺东家以为如何？”

    这旁叶账房的话音刚落，就听得一旁的书童已开始娓娓道来。

    从那几人的出身门第说起，直到他们此前的各项差事，也是毫无遗漏之处，就连亲戚中与别家商号有无关联，都不曾放过一丝。显然对于这家分号看得极为重要，不明其中的缘故何在，只相信定是与自家并无关联，便好。

    细细过目了一摞记录，又同陪坐在旁的三弟低声交换了几句，才最后与叶账房定下了那掌柜的人选。而后，又说定了分号的账目都由位于京畿的总号转手，再交由叶常年留在京畿这片的叶账房手中。

    就此京城的那家，便正儿八经的成了自家开设的分号，至于室内的诸多布局，却与京畿这处略有些不同。但这后院茶室中最有特色的鲜肉烧卖，到底还在那京城的分号中卖得十分红火。特别是每到冬笋上市的时节，更是早早就被人预订一空。

    对于，这般书肆之内又设茶室的买卖家，起初之时也同京畿的总号如出一辙，光顾者寥寥。但自从被一大户人家的夫人看中，时不时领着自家的女眷亲戚们，在自成一格的雅间内小坐后，这隐在书肆铺面之内的茶室，便成了外城中妇人们时常可以一坐的理想之所！

    不同别旁，这里的茶室格局虽由普通的民居改建而来，但用上草木将院中隔出通道来的法子，确实让这些不愿与外人遇上的贵门女眷们安心万分。

    别问京畿那家总号，为何就不曾将法子做到极致，只是因为实际条件有限，本就占地不广的四合小院，又如何同京城那头偌大一个二进院子一较高下？
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