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    次日天还未亮，返京的队伍便已整装待发，队伍浩浩荡荡地驶离驻地，扬起一路尘土。

    接下来的几日，队伍日夜兼程，却因人数越来越多，加上要押解朱棣一家三口，行进速度慢了不少。

    ...

    五日后，夕阳西下时，队伍终于抵达浦阳镇外。

    负责安营的士兵迅速散开，搭建帐篷、生火做饭，忙得不可开交。

    李景隆勒住马缰，抬头望向远处的浦阳镇，镇子轮廓在暮色中渐渐模糊。

    过了这里，便算是正式离开了北境，只是离京都，还有漫长的一段路要走。

    他回头看了眼关押朱棣的马车，车帘紧闭，看不到里面的动静。

    只是那沉默的车厢，却像一块巨石，压在整个队伍心头，让人不敢有半分松懈。

    前路漫漫，谁也不知道，这趟返京之旅，还会遇到多少变数。

    夜幕如墨，将浦阳镇外的营地裹得严严实实。

    李景隆独自坐在营帐门口的台阶上，指尖拎着半壶未温的酒，目光落在满天星宿上，渐渐失了神。

    晚风卷着北境的凉意，拂过他的衣袖，却吹不散他心头的沉郁。

    他不知道回京之后等着他的是什么，只盼着能早日卸下肩上的重担，回到家中。

    李母会在灯下为他缝补衣裳...

    袁楚凝会温好醒酒汤...

    小嫣儿会扑进他怀里喊“爹爹”...

    那些寻常的烟火气，才是他心底最安稳的归宿。

    皇权争斗从来都是刀尖上跳舞，他从一开始就想躲，可命运偏要推着他往前走。

    他虽扭转了靖难之役的结局，却没能挣脱“李景隆”这个名字与生俱来的使命。

    如今只愿经此一战，能改写原有的悲剧，让他和家人都能避开那些无端的灾祸。

    正在这时，耳畔传来了几声脚步声。

    李景隆回神，见徐辉祖不知何时已坐在身旁，一身铠甲还未卸下，眉宇间凝着化不开的凝重。

    他没说话，只将酒壶随手递了过去。

    徐辉祖接过酒壶，仰头灌了一大口，灼烈的酒液顺着喉咙往下滑，激得他皱紧了眉头，眼底的忧虑却更甚。

    “燕乱虽平，可这天下，远没到安稳的时候。”他将酒壶还给李景隆，声音压得很低，“回京之后，朝堂上的风浪只会更烈，你想好怎么应对了吗？”

    李景隆握着酒壶，指尖传来冰凉的触感。

    他勾了勾嘴角，笑容里藏着几分苦涩：“我会交出兵符，从此不再过问朝政。”

    这话一出，徐辉祖猛地转头看向他，满眼都是难以置信。

    李景隆如今在北境军中威望无双，又有平定燕乱的大功，若留在军中，前途不可限量。

    可徐辉祖又比谁都清楚功高震主的道理，当年那些手握兵权的老将，哪个不是落得个鸟尽弓藏的下场？

    他原以为李景隆会为自己谋划，却没料到他竟看得这般通透，放得如此干脆。

    怔愣过后，徐辉祖忽然笑了，那笑容里卸去了所有沉重，只剩真心的释然。

    他早已将李景隆视作挚友，比起让李景隆在朝堂漩涡里挣扎，远离权力中心，护得一家平安，或许才是最好的结局。

    李景隆没再多说，缓缓躺在台阶上，闭上了眼睛。

    晚风掠过耳畔，带着远处篝火噼啪的声响，他的脑海里，已经全是家人团聚的模样。

    徐辉祖静静陪在一旁，月光倾泻而下，落在两人身上，将这片刻的安宁，晕染得格外温柔。

    他们都没再开口，却在心底默默为彼此祈愿，盼着前路能少些波折。

    ...

    夜半三更，一阵尖锐的喧嚣突然刺破了夜的宁静。

    金铁交鸣之声混杂着喊杀声，像惊雷般炸响在营地上空。
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