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    “我说的够不够清楚？！”

    李景隆的视线如寒刃般钉在姚灵溪脸上，声线冷得像腊月里结了冰的河面，连周遭流动的空气都似要凝住。

    画舫内烛火摇曳，将他半边脸隐在阴影里，透着不容置喙的压迫感。

    姚灵溪指尖悄悄攥紧了袖口，依旧维持着恭顺姿态。

    她用力点了点头，腰弯得更低，几乎要触到身前的锦凳：“灵溪知道了。”

    “既然九爷发话，灵溪自然照做。”

    “只是此事需得周全安排，还请九爷多宽限些时日，容我设法办妥。”

    “很好。”李景隆这才收回目光，嘴角缓缓绽开一抹笑意。

    可那笑意未达眼底，反倒添了几分深不可测。

    “姚大家尽管放心，你背后那些金主投了多少银子，我一分不少，原数奉还。”

    “至于往后浣月居赚的银钱，全都归你，我分文不取。”

    听闻此言，姚灵溪猛地抬头，眼底翻涌着错愕、疑虑，还有一丝不敢置信。

    她经营浣月居多年，见惯了权贵谋利的嘴脸，从未有人会放着现成的油水不沾。

    更何况是如今虽失宠、却仍有雷霆手段的曹国公。

    烛火映在她脸上，明暗交错间，神色变了又变，最终还是压下满心困惑，重新低眉顺眼。

    “但我有言在先。”李景隆突然收了笑，指节在桌案上轻轻一叩，那声响在寂静的画舫里格外清晰。

    “若今后浣月居里掺了拐卖良家妇女的勾当，我决不轻饶。”

    “是！”姚灵溪急忙应下，这次连多余的话都不敢说，只恭恭敬敬行了一礼，连呼吸都放轻了几分。

    “没别的事，就退下吧。”李景隆摆了摆手，重新回到了桌边坐下，“让河面上的画舫全都回去吧，没有我的允许，任何人不得靠近这艘画舫。”

    “是。”姚灵溪低声应着，不敢过多停留，眼角飞快瞟了眼低头倒酒的李景隆，轻手轻脚退出舱门，踩着跳板登上等候在外的小船。

    小船划开河面，向着岸边缓缓驶去。

    当姚灵溪抬脚踏在岸上的那一刻，一直提着的心才终于放下，不由得长吁了一口气。

    她的整个后背都已在不知不觉间被冷汗湿透。

    一年未见，今日的曹国公李景隆已经早已不是她熟知的那个样子，她不知道是什么让一个人发生了如此巨大的变化，就好像完全是两个人。

    “掌柜的，真要把浣月居拱手让给姓李的？”身后传来青年随从的声音，言语间带着几分不甘。

    那是她最得力的副手，刚跟着从画舫上下来，此刻眉头早已拧成了疙瘩。

    姚灵溪回头看了青年一眼，眉头紧锁：“我们还有别的选择吗？方才在船上你也看见了，他说的不是玩笑话。”

    “我若敢拒绝，浣月居明日天亮前，就得从京都彻底消失。”

    她顿了顿，声音压得更低，带着一丝后怕：“秋水和老鸨这几日都没露面，依我看，八成是栽在了他手里。”

    “很可能已经死了...”

    话音落下时，姚灵溪缓缓转身看向了河中心的那艘画舫，眉宇之间不自觉的流露出一丝忌惮。

    “可他现在失宠了啊！无官无职，不过是个闲散勋贵，我们至于这么怕他？”

    “背后的金主们也不会坐视不理吧？”青年有些不甘的握了握双拳，显然并不服气。

    “你把事情想得太简单了。”姚灵溪摇了摇头，神情凝重得像是压了块石头，“你见过哪个失宠的朝臣，敢这么行事张扬？”

    “北境的传闻听得还少么？他曾仅凭着一枪一马，就吓退了燕军十万铁骑！你以为光靠胆识就能做到吗？！”

    “这样的人，岂是轻易能扳倒的？！”

    她抬手揉了揉眉心，语气里多了几分释然：“再说，那些金主们只认银子，绝不会为了一个浣月居，跟画舫上那位真的撕破脸。”
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