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    只是三人的处境又有所不同。

    吕宏烨背后靠着京都吕氏家族，族中有人在朝中担任要职。

    就算朝廷怪罪下来，也自有家族出面斡旋。

    最多不过是降职调任，不至于有性命之忧。

    可张威和王彦就不同了，他们出身寒门，全靠自己一步步打拼才坐到如今的位置。

    身后毫无靠山，一旦出事，便是万劫不复的下场。

    因此，两人更是本能地转头看向吕宏烨。

    眼神中满是急切，等待着他给出一个稳妥的回答。

    吕宏烨深吸一口气，压下心中的慌乱，迟疑了片刻后，终于缓缓开口：“王爷明鉴，泷州今日的局面，实属天灾人祸，非人力所能完全掌控。”

    他语气带着几分无奈，却又刻意强调自己的职责，“不过既然事情已经发生，下官等身为泷州的父母官，自当尽心竭力！”

    “为朝廷分忧！为陛下解难！”

    说到这里，他话锋一转，脸上露出恭敬的神色：“如今王爷亲临泷州，这正是泷州百姓的福气，也是下官等的幸运。”

    “接下来，下官等一切都听从王爷的调派！”

    “必定竭尽全力协助王爷平定乱局，解救百姓于水火之中。”

    最后，他小心翼翼地抬眼看向李景隆，试探着问道：“不知王爷心中是否已有何良策？”

    “下官等也好早做准备。”

    李景隆挑了挑眉毛，眼神意味深长地重新打量了吕宏烨一番。

    没想到这家伙看起来紧张得不行，真到了关键时刻，倒是能言善辩。

    三言两语之间，既推卸了部分责任，又把自己摆在了恭敬听话的位置上。

    还不着痕迹地将问题抛回给了他，倒是个圆滑世故的角色。

    “很好。”李景隆并未点破他的心思，反而笑了笑。

    将手中剩下的半块蜜渍金橘吃完后，语气轻松地说道，“既然三位有这份心，那我就直说了。”

    他话锋陡然变得严肃，“如今泷州最大的隐患，便是那些啸聚山林的山匪。”

    “我听闻，不少百姓都是因为灾荒活不下去，才被迫投靠了盗匪。”

    他目光扫过三人，眼神锐利如刀：“那我想问三位，我们该怎么平定乱匪？”

    “那些被逼为匪的百姓，又该放还是该杀？”

    一连串的追问如同连珠炮般砸来，让三人瞬间语塞，下意识地咽了咽口水，神情越发紧张。

    一时间，三人陷入了两难的境地，谁也不敢轻易开口。

    “你是泷州都指挥使，掌管军事，这事由你来说。”见三人迟迟不肯表态，李景隆的目光落在了吕宏烨左手边的张威身上，嘴角带着一丝似有似无的笑意。

    张威心里咯噔一下，没想到皮球突然踢到了自己身上。

    他皱了皱眉头，脑海中飞速思索着利弊。

    放了？

    若是轻易放过，日后恐怕会有更多百姓效仿。

    盗匪势力只会越来越大，到时候朝廷怪罪下来，他们依旧难逃其咎。

    杀了？

    可这些人原本都是安分守己的百姓，只是走投无路才落草为寇。

    若是一概而论全部诛杀，未免太过残忍。

    而且也会寒了其他百姓的心，甚至可能引发更大的民怨。
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