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    “还有这个。”

    江鼎又拿出一张图纸，上面画着一种类似于现代连弩的草图，但结构更简单，去掉了复杂的上弦机构，增加了用脚踏上弦的踏板。

    “这是神臂弩的简化版。射程不用远，五十步能射穿皮甲就行。关键是要快，要能涂毒。老黄，你的毒药配好了吗？”

    一直在旁边捣鼓瓶瓶罐罐的老黄阴恻恻地笑了：“配好了。这次用了黑水河边的‘断肠草’和‘五步蛇毒’，只要擦破点皮，半盏茶的时间就能让人全身麻痹，动弹不得。”

    “很好。”

    江鼎看着这群手下，眼中的光芒越来越盛。

    “铁匠呢？那个大铁锤在哪？”

    “来了！来了！”

    一个浑身肌肉虬结、皮肤黝黑如铁的汉子走了出来。这人叫铁头，以前是京城有名的铸剑师，因为得罪了权贵才被扔到这儿来。

    “那批官铁，我给你弄来了。”江鼎指了指营地角落里堆积如山的一千斤镔铁，“我要你做一种特殊的箭头。三棱形，带倒刺，还要有放血槽。射进肉里，拔不出来，只能把肉挖掉的那种。”

    铁头是个懂行的，一听这描述，头皮都发麻：“参军，这也太……太阴损了吧？”

    “阴损？”江鼎拍了拍他的肩膀，“咱们人少，面对的是几万、几十万的蛮子。不阴损点，怎么活？”

    “另外，哑巴的那把刀太轻了。”江鼎指了指一直跟在身后的哑巴，“给他打一把重的。用最好的铁，至少要一百斤重。别管什么花纹，就是要重，要锋利，要能一刀把马头给剁下来。”

    铁头看了一眼那个如同铁塔般的哑巴，咽了口唾沫：“一百斤……行，我试试。”

    ……

    接下来的三天，江鼎的这片营地成了整个镇北军大营里最忙碌、也最神秘的地方。

    叮叮当当的打铁声昼夜不息。

    那群“怪物”们在江鼎的指挥下，开始了一场疯狂的武装。

    他们不练队列，不练长枪方阵。他们练的是怎么在雪地里用雪橇滑行，怎么在奔跑中用毒弩射击，怎么用那三棱箭头给人放血。

    那个盗墓贼教大家怎么在雪地里挖出能藏人的散兵坑；那个缩骨功的小矮子教大家怎么在乱石堆里隐蔽；那个老秀才则在教大家怎么用蛮语骂娘，以及怎么模仿蛮族军官的口令。

    这是一支完全为了“杀戮”和“生存”而生的军队。

    他们没有荣誉感，只有对生存的渴望和对金钱的贪婪。但在江鼎这个“贪婪之王”的带领下，这种欲望被凝聚成了一种可怕的战斗力。

    第三天的傍晚。

    李牧之带着几个亲卫，悄无声息地来到了江鼎的营地。

    此时，大军已经准备拔营渡河了。作为主帅，他想来看看这支被江鼎吹上天的“斥候营”到底准备得怎么样了。

    但他看到的景象，让他这个久经沙场的将军都愣住了。

    营地里静悄悄的。

    五百个人，穿着那种不知道从哪扒来的破烂羊皮袄，或者是用白布做成的伪装服，几乎和雪地融为一体。

    如果不仔细看，根本发现不了这里趴着五百个大活人。

    “这就是你的兵？”李牧之问身边的江鼎。

    “怎么样，将军？”江鼎正坐在一块石头上，手里拿着根树枝在雪地上画着什么，旁边依旧是一壶热茶，“看着是不是像一群要饭的？”

    “确实像。”李牧之点了点头，但随即目光一凝，“但这群要饭的，身上有股子味儿。”

    “什么味儿？”

    “狼味儿。”

    李牧之走到那个正在擦拭新打造的巨型陌刀的哑巴面前。那把刀确实太大了，甚至比哑巴还要高出一头，刀背厚得像砖头，刀刃却闪着幽蓝的寒光。

    哑巴见李牧之过来，并没有像以前那样畏惧，只是笨拙地行了个礼，然后继续低头擦刀。

    “好刀。”李牧之赞了一声，转头看向江鼎，“你把这一千斤官铁，就用来造这些玩意儿了？”

    “好钢用在刀刃上嘛。”

    江鼎扔掉手里的树枝，站起身，“将军，明天就要渡河了。金帐王庭虽然没了左贤王，但毕竟还有十几万控弦之士。大军正面推进，肯定会遇到顽强的抵抗。”

    “所以，我想跟将军借条路。”

    “什么路？”

    “我们不走浮桥。”江鼎指了指地图上那片标着红色的危险区域——阴山背面的“死亡冰谷”。

    “我们走这儿。”

    李牧之脸色一变：“那是绝地！常年积雪不化，而且地势险要，战马根本过不去。”
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