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    【大乾京城 · 驿馆】

    天刚蒙蒙亮，驿馆里就已经乱成了一锅粥。

    “别动！别动！我说将军，您这身板太硬了，这喜服是绸缎的，不是铁甲，您轻点折腾，别给撑裂了！”

    江鼎嘴里叼着个热包子，手里拿着一根宽大的红腰带，正费劲地往李牧之腰上缠。

    李牧之像个木偶一样张着双臂，满脸的不自在。他这辈子习惯了穿几十斤重的铁甲，突然换上这身轻飘飘、红得刺眼的新郎官袍服，让他觉得浑身长刺。

    “长风，这衣服……是不是太艳了？”李牧之皱着眉，看着铜镜里那个红得像个大灯笼的自己。

    “艳？这就对了！”

    江鼎把最后一口包子咽下去，用力勒紧腰带，勒得李牧之闷哼一声。

    “公主要嫁的是大英雄，不是黑面神。穿红点，喜庆。再说了，待会儿咱们还要去打仗呢，穿红的吉利。”

    “打仗？”李牧之眼神一凝，“你是说……”

    “不是动刀子的仗，是动嘴皮子的仗。”

    江鼎拍了拍李牧之的胸口，帮他把那朵硕大的大红花扶正。

    “我收到风声，礼部尚书那个老酸儒，给你准备了一道‘下马威’。按照大乾祖制，尚公主是‘入赘’皇家。驸马进公主府，不能走正门，得走西侧门。”

    “西侧门？”

    正在旁边擦拭陌刀的哑巴突然停下了动作，喉咙里发出低沉的怒吼。

    在京城的大户人家，西侧门是给下人、买菜的贩子，或者是……狗走的。

    正门，只有主子能走。

    “欺人太甚。”

    必勒格坐在门槛上，手里拿着一本《大乾礼律》，冷冷地说道，“我在书上看过，驸马虽然是臣，但也是夫。夫为妻纲。让丈夫钻狗洞去见妻子，这是把将军的脸面往泥里踩。”

    “没错。”

    江鼎点了点头，赞赏地看了一眼小狼崽子，“学得挺快。但这不仅是踩脸，这是在‘驯兽’。”

    “皇帝想告诉天下人，哪怕是威震北凉的李牧之，到了皇家门口，也得乖乖低头当狗。”

    李牧之沉默了。

    他看着镜子里的自己，那原本英武的眉宇间，多了一丝难以言喻的疲惫。

    “走吧。”

    良久，李牧之叹了口气，拿起桌上的佩刀。

    “我是去娶妻，不是去争强斗狠。只要能把人娶回来，走哪个门，不重要。”

    “重要！”

    江鼎猛地挡在门口，脸上的笑容消失了。

    “将军，您可以不在乎。但北凉那十万兄弟在乎。黑龙营那八百个穿着铁浮屠甲胄的汉子在乎。”

    “如果您今天弯了腰，那我们在北境流的血，就成了笑话。”

    江鼎整理了一下自己身上那件崭新的、同样红得骚包的参军服。

    “将军，您只管坐稳您的轿子。这开门的事，交给我。”

    “我江鼎这辈子，最擅长的就是——砸门。”

    ……

    吉时已到。

    公主府所在的整条街都被红妆铺满了。围观的百姓人山人海，都想沾沾这皇家的喜气。

    而在公主府的大门前，气氛却有些诡异。

    那扇朱红色的中门紧紧闭着，门钉在阳光下闪着冷光。

    只有旁边的一扇仅容一人通过的西侧门开着。

    礼部尚书钱谦益正站在侧门边，一脸严肃，甚至带着几分报复后的快感。

    上次在城门口被江鼎羞辱的仇，他今天就要报在李牧之身上！

    “来了！来了！”

    人群中爆发出一阵骚动。

    远处的御街尽头，一支足以载入史册的迎亲队伍出现了。

    没有吹吹打打的乐班，没有举牌的回避牌。

    只有八百名身穿黑色重甲、背着神臂弩的士兵。他们的步伐整齐划一，每一步踏在青石板上，都发出一声沉闷的“咚”。

    咚、咚、咚。

    这哪里是迎亲，这分明是大军压境！

    百姓们的欢呼声卡在了喉咙里，被这股肃杀之气吓得不敢出声。
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