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    青县县城，汪家大宅。

    四进四出的宅院，雕梁画栋，假山流水，回廊曲折。

    汪老爷坐在花厅正中的黄花梨木太师椅上，端着盖碗茶，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫。

    厅里还坐了十几号人。

    都是青县有头有脸的士绅、地主、商人。

    个个脸色难看。

    “汪老爷，您倒是说句话啊！”

    一个穿着绸缎马褂的胖子先沉不住气，擦着额头的汗：“保安团全军覆没，林团长生死不明……这消息都传遍县城了，咱们这可怎么办？”

    “是啊，二龙山离县城不到百里地，骑马几个时辰就到。”

    另一个瘦高个的地主接话，声音发颤：

    “我城外的上千亩水田，还有两处庄子，可都在土匪眼皮子底下，没了保安团，那些杀才还不无法无天？”

    “我盐场的护盐队才二十来个人，几杆破枪，顶个屁用！”

    “我那矿上……”

    七嘴八舌，越说越慌。

    青县这地方，有矿有盐，又处在几条商路的交汇处，在浙省算得上富裕。

    在座的这些人，家业大多在城外，田庄、盐场、矿场、货栈。

    平日里仗着县城有城墙，有保安团，还能安安稳稳做生意。

    现在保安团没了。

    那帮杀人不眨眼的土匪，还不把他们当肥羊宰？

    汪老爷放下茶碗，瓷底碰在紫檀木茶几上，轻轻一声响。

    厅里瞬间安静下来。

    所有人都看向他。

    汪福海六十来岁，面容清癯，留着山羊胡，穿着件藏青色缎面长衫，手里转着两个油光水亮的核桃。

    他抬起眼皮，扫了众人一眼，缓缓开口：“慌什么。”

    声音不高，但透着一股子稳当。

    “土匪再凶，也得吃饭，也得花钱。咱们青县有城墙，有民团，他们真敢攻城？”

    他顿了顿，话锋一转：“不过……防备之心不可无。保安团没了，咱们得有个新的。”

    胖子士绅先前已经得了汪家好处，作为托儿立刻站出来问：“汪老爷，您意思是……咱们自己出钱，再组一个？”

    “正是。”

    汪老爷点点头，语气从容：“各家各户，按照家业大小，都得出份子。县里百姓，也得加征剿匪捐。这笔钱，用来招兵买枪，组建新的保安团。”

    他顿了顿，补充道：“另外，各家的护院、家丁、武器，也都暂时贡献出来，先组个临时的护卫队，护住城外的产业。”

    厅里顿时响起一片嗡嗡的议论声。

    出钱？

    还要出人出枪？

    这可不是小数目。

    胖子士绅这时候自然恰到好处的提出问题：“汪老爷，这……县长那边能同意加税吗？还有，新的保安团，谁来带？”

    这话问到了关键。

    所有人都看向汪老爷。

    汪老爷脸上露出一丝笑意。

    他等的就是这句。

    “县长那边，老夫去说。”

    他端起茶碗，抿了一口，才慢悠悠道：“至于新保安团的团长……我三儿子文博，前些日子刚从霓虹的陆军士官学校毕业，正愁报国无门。让他来带，正合适。”

    图穷匕见。

    厅里瞬间死寂。

    几个老成些的士绅互相看了看，眼神闪烁。

    汪家老三汪文博去霓虹留学，他们是知道的。

    但让汪家的人当保安团长……


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