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    虽魏子含笑，语气温和，姿态却依旧拘谨。

    崔福奉茶既退，门扉轻合，室中唯余二人。

    魏逆生不急开口，先端茶盏，慢呷一口，复又搁下。

    目光落于沈明轩面上，含笑道：“沈东家好手段。”

    “张载所觅账册，造旧之工，连我也未能看出。”

    此言既出，沈明轩笑意顿滞，当即复原，拱手答：“魏大人说笑了。”

    “草民一介商贾，终日所事，不过秤粮算账，哪懂什么造旧不造旧？”

    “账册乃寺中所得，与草民无干。”

    “是么？”魏逆生眉梢微挑，语声仍是不紧不慢

    “那便当是无干罢。”

    沈明轩忙接道：“大人明鉴。

    草民做的是正经生意，永丰号在苏州三代，口碑所在，诚信为本。

    什么假账、旧账，草民全然不知。”

    “诚信？”魏逆生将此二字于唇齿间回味，笑意更深

    “《论语》云：‘人而无信，不知其可也。’

    沈东家倒把个‘信’字时时悬在口边。”

    说毕搁盏，靠向椅背，闲闲落于沈明轩面上，忽道

    “沈东家可知，这苏州城里的茶叶，有几种卖法？”

    “茶……”沈明轩一怔，未料有此一问，迟疑而应

    “无非散茶、团茶、茶饼几种而已……”

    “那是门面上的。”魏逆生抬手淡笑

    “散茶掺以枯草碎叶，色泽相近，分量倍增，此谓‘添叶’。

    团茶、茶粉入米粉以增其重，此谓‘增粉’。

    劣茶旧叶，外裹好茶一层，压作茶砖，不掰开难窥其里，此谓‘包皮’。

    更有甚者，私仿贡茶模具，以劣充优，冒皇家贡茶之名售于市，此谓‘冒贡’。”

    每述一桩，沈明轩面色便白一分。

    四桩道尽，其额际细汗已是涔涔。

    魏逆生却不停，续道：“再道药材。”

    树根切片，磨砺上色，充作名贵人参，此谓‘移根’。

    杂木屑、枯枝败叶，混以香料粉末，充作檀香、沉香，此谓‘混香’。

    劣药杂以泥土，霉者晒干翻新，此谓‘回春’。”

    “尚有鱼虾。”魏逆生端盏，轻吹浮沫，语气发淡：

    “发黑变质虾米，以人尿浸之一夜，复归红润鲜亮，此谓‘还色’。

    不鲜鱼虾，以苏木染其表，掩其腐坏，此谓‘涂朱’。

    劣质猪肉浸以羊尿，伪作羊肉膻气，高价售之，此谓‘挂羊’。”
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