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    萧惊寒最后开口，语气沉稳：“我会挑选三十名护卫营的精锐，带着改良的橡胶弩和防水盾牌，全程保障你们的安全。‘锦绣号’支线商船已经检修好了，船身加了两层橡胶护甲，还备了足够的淡水和粮食，三日后就能启航。”

    “好！” 众人齐声应和，眼里满是斗志，没有一点对未知的畏惧。

    三日后清晨，“锦绣号” 支线商船从伦敦港启航。船帆上，“锦绣” 商旗与法兰西鸢尾旗并排飘扬，在海风里猎猎作响。船舱里的货物摆得整整齐齐：胭脂原料用陶罐装着，垫着防潮的油纸；云棉种子用木箱装着，上面贴着 “防潮防晒” 的木牌；技艺坊的教学工具 —— 石臼、织布机零件、账本样板，都放在铺着绒布的箱子里。站在甲板上，艾玛望着渐渐远去的伦敦港，忍不住对阿米娜说：“阿米娜老师，巴黎会不会像伦敦一样热闹？那里的姑娘会不会喜欢我们的胭脂？”

    阿米娜拍了拍她的肩膀，眼里满是温柔：“会的，只要我们用心教，用心做，巴黎的姑娘们一定会喜欢的。”

    经过五天的航行，“锦绣号” 终于抵达巴黎港。港口早已挤满了人，百姓们举着画着云棉和胭脂的牌子，有的撒着粉色的花瓣，有的喊着 “欢迎苏商侯” 的口号。法兰西国王派来的官员亲自在码头迎接，还带来了一辆鎏金马车，专门接送苏锦凝一行人。

    巴黎分号的开业比伦敦更热闹。香榭丽舍大街的石楼前挂着红色的绸带，匾额是苏锦凝亲笔题写的 “锦绣女商盟巴黎分号”，左边绣着云棉，右边绣着鸢尾花，门口摆着从岭南运来的红柳和法国本地的蔷薇，香气交织在一起。技艺坊里挤满了报名的姑娘，从穿着丝绸的贵族千金到穿着粗布裙的贫苦学徒，排着长队，手里拿着报名册，脸上满是期待。

    阿米娜带着艾玛，在技艺坊里搭了三个工作台，每天教姑娘们做胭脂、织云棉。艾玛很快就适应了巴黎的生活，她教姑娘们做胭脂时，会把自己的经历讲给她们听，鼓励她们靠自己的双手改变命运。没几个月，巴黎的贵族夫人之间就掀起了 “东方热潮”—— 参加舞会时，要是没涂女商盟的荔枝胭脂，没穿云棉礼服，都会被笑话 “跟不上潮流”。

    玉米和土豆种子也在法国的农田里扎了根。苏锦凝派了农技教员，手把手教农户种植，从翻土、播种到施肥，每一步都讲得清清楚楚。秋收时，法国农户惊喜地发现，玉米亩产真的达到了六石，比小麦多了两倍还多，土豆更是高产，挖出来的土豆个个饱满。消息传遍了欧陆，西班牙、荷兰的农户纷纷来订购种子，订单像雪片一样飞来。

    与此同时，西班牙马德里分号、荷兰阿姆斯特丹分号也相继开业。伦敦技艺坊的莉莉回到西班牙，在马德里开了一家胭脂铺，铺子的橱窗里摆着她亲手做的荔枝胭脂，墙上挂着云棉布料，生意火爆得需要雇三个姑娘帮忙；荷兰的姑娘们学会了织云棉，她们改良了当地的织机，织出的云棉布料上带着郁金香花纹，销往北欧时，北欧的国王都订了十匹做地毯。

    这一日黄昏，苏锦凝和萧惊寒站在巴黎分号的楼顶。夕阳把巴黎的屋顶染成了金色，远处的埃菲尔铁塔在暮色里渐渐亮起灯光。脚下的香榭丽舍大街上，姑娘们穿着自己织的云棉裙，有的提着胭脂盒去赴约，有的抱着布料去送货，脸上满是自信的笑容；分号里，伙计们还在忙着接待客人，法国商使正和林晚的徒弟签订明年的云棉订单；技艺坊的窗户里，还能看见阿米娜和艾玛教姑娘们做胭脂的身影，笑声伴着 “哒哒” 的织布声，在暮色里格外动听。

    “凝儿，你看，” 萧惊寒指着远方，那里的灯光像星星一样亮起来，“女子自强的星火，已经在西洋燎原了。”

    苏锦凝笑着点头，腰间的护国商君金印在夕阳下泛着光，她轻轻抚摸着金印上的纹路：“这只是开始。接下来，我们要把分号开到非洲的开罗、美洲的纽约，让万国商盟的旗帜，插遍世界的每一个角落。我们要让每一个女子都知道，不管你来自东方还是西洋，不管你是贵族还是贫苦人，只要有一双手、一颗敢闯的心，就能靠自己活出精彩人生。”

    风从欧陆的平原吹来，带着巴黎街头面包的香气、云棉的柔软、胭脂的清甜，还有万千女子对未来的期待。这场跨越山海的商业传奇，在欧陆写下了浓墨重彩的一笔，而更广阔的天地，正等着苏锦凝和女商盟去开拓，去书写新的辉煌……


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