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    林墨的心提到了嗓子眼，成败在此一举。他强作镇定，甚至带着一丝悲悯和威严，苦笑着摇头，开口道：

    “老人家，你看错了。哪来的粥啊？私自赈灾是违反律法的，这话可不敢乱说啊！”

    他指着锅里尚未完全融化的灰烬：“此乃贫道以三昧真火煅烧的符水，内含天尊法力，可暂缓饥馑之苦。您再好好看看，这是什么？”

    老人愣住了，看看林墨身上破旧却“有道之气”的袍子，看看锅里袅袅升起的热气和确确实实存在的米香，又看看那点飘浮的灰烬。极度的饥饿和对神秘力量的敬畏，瞬间扭曲了他的认知。

    求生欲压倒了一切。

    “……是，是符水！是仙家符水！”老人噗通一声跪倒在地，朝着林墨和那口锅不住磕头，“多谢道长！多谢仙长赐法水！救苦救难！”

    成了！

    林墨心中一块巨石落地，背后却惊出一身冷汗。他维持着表情，轻轻舀起一勺“符水”，倒入老人慌忙捧出的破碗中。

    “慢些饮，心要诚，方得天尊庇佑。”

    老人哪里还顾得上慢，几乎是抢过去，贪婪地吞咽起来，烫得直抽气也舍不得停。滚烫的米粥下肚，他灰败的脸上竟肉眼可见地泛起一丝微弱的红晕。

    “符水！真有道长在此施符水！”

    消息像野火一样在荒原上蔓延。更多的流民从四面八方汇聚而来，每一个看到粥的人，都在林墨沉静而重复的“此乃符水，非粥也，慎言律法”的话语中，迅速接受了这个说法。

    对他们而言，叫粥还是叫符水，根本不重要。重要的是那实实在在的、能活命的东西！如果叫它符水能让自己喝得更名正言顺，更能让施予者安全，他们愿意相信！甚至迫切地需要去相信！

    一口破锅，几张鬼画符的纸片，一场心照不宣的集体自我欺骗。

    秩序竟然奇迹般地产生了。流民们自发排起歪歪扭扭的队伍，虽然依旧急切，却不再疯狂抢夺。每个人得到一勺“符水”后，都会对林墨投以感激涕零的目光，说几句“道长功德无量”、“天尊保佑”的话。

    林墨机械地重复着“画符-焚烧-变粥-分发”的过程。他看着那一张张因为得到一点微不足道的食物而暂时焕发出生机的面孔，心中五味杂陈。

    没有喜悦，只有一种沉重的疲惫和荒谬感。

    救人了。

    用一种可笑、可悲、却又不得已的方式。

    夕阳西下，锅终于见了底——是他主动停止的。他不能让自己显得法力过于“无穷无尽”。

    流民们聚在周围不肯散去，许多人是几个月来第一次感到肚子里有食，身上有了些微暖意。他们围着林墨，眼中充满了近乎迷信的感激。

    一位被搀扶着的、之前咳得撕心裂肺的老者，喝下“符水”后，气息竟然平顺了许多（或许是心理作用，或许是温暖流食暂时舒缓了痉挛）。他老泪纵横，非要给林墨磕头。

    “道长！活神仙啊！您这般大恩大德，我们……我们无以为报啊！”老人哽咽着，“等日后……等日子好了，我们一定给您立长生牌位，早晚一炷香，求天尊保佑您仙福永享！”
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