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    她的衣衫略显不整，仿佛刚在马车里翻滚过。

    细看之下，双颊竟微微红肿，像是被人用力捏过，眼角甚至还挂着一丝未干的泪痕。

    “没什么……咳嗯！只是出府时，被稍微训斥了几句。”

    “训斥……？”

    这世上，竟还有人能训斥潘海姆首富？

    他记得，鲁希兰家的前任家主——琳恩·托卡列夫的双亲，早在七年前便已离世。

    他压下心中疑虑，首先躬身行礼。

    “能得帕伦西亚领主大人如此款待，实乃家族之幸。”

    “款待谈不上。我素来只在此处饮茶，不必拘谨。”

    原来如此，不愧是鲁希兰。

    哈芬暗自感叹，如此奢靡，在她口中却如家常便饭。

    谁能想到，大战结束时还只是边境豪族的鲁希兰，如今竟已攀至这般高位。

    同为子爵，云泥之别。

    两人落座不久，精致的甜点塔与散发着花草芬芳的热茶便被侍者小心翼翼地奉上。

    琳恩端起氤氲着热气的茶杯，率先切入正题。

    “这次对抗赛的奖品，小卖部的权益被取消了。”

    “……”

    “……咳哼！”

    “您、您没事吧？”

    “无妨。若我不申请延毕，今年本该是最后的机会，可惜了。”

    琳恩的目光，在哈芬胸前那枚四级军官勋章上短暂停留。

    鲁希兰并非武勋世家，魔法造诣也仅算中上，远不足以成为年级代表。

    因此，琳恩很早就规划好了在学院内巩固地位的捷径。

    拉拢其他贵族，尤其是那些在大战中立下赫赫战功的家族。

    “不过，我与你的约定依然有效。未来两年，克劳德子爵领地出产的所有毛皮，都将由帕伦西亚独家承销，运输路线也由我鲁希兰的商团全权负责。”

    “我尚未替您做任何事，您不必如此……”

    “无妨。若你夺冠，无论是图书馆的魔法书，还是其他地块，任你挑选。”

    “……感激不尽。”

    哈芬深深俯首。

    正事谈完，他却按捺不住心头的好奇，没有立刻告辞，而是谨慎地开口：“那个，鲁希兰小姐，我能冒昧问一个问题吗？”

    “只要不是关于婚嫁的蠢话，随时可以。”

    话中暗藏着“你也配”的警告，但哈芬还没蠢到那个地步。

    他只是单纯的好奇。

    “您为何对小卖部的所有权如此执着？诚然，它占据了学院最有利的位置，但包括这座巴尤馆在内，这片土地的绝大部分权益，不都已在鲁希兰家族手中了吗？”

    “嗯……”

    琳恩俯瞰着沉入地平线的夕阳，从椅子下的脚凳上走下。

    来时被拧过的脸颊，此刻依然火辣辣地疼。

    “你认为，至今有几人能与我同坐于此？”

    “想必寥寥无几。”

    “没错。但是，欣赏过这番风景后，不想再次坐上这个位置的人，一个都没有。”

    哈芬深以为然。

    空间本身，就代表着阶级。

    人的价值或许平等，但以黄金衡量的价格却天差地别。

    对于仅在剑术和魔法上略有小成的哈芬而言，眼前这位年轻的商业巨擘，已是云端之上的存在。

    “我感兴趣的，并非小卖部本身。”

    然而，这套法则，并非对所有人都通用。

    琳恩想起了那个至今为止，唯一一个将她引以为傲的这片风景踩在脚下，却心如止水的男人。

    “更不是什么学院的中心。”

    当年，为了回购他手中的地块，她开出了四万八千金币的天价。

    那笔钱，相当于帕伦西亚领地五年的税收，是当时继承了鲁希兰全部家产的她，所拥有的一半身家。

    而他听完报价，只是轻嗤一声，便转身下楼。

    头也不回，只留下一句“偶尔过来买个面包就行”。

    自那以后，他再未踏足此地一步。

    “鲁希兰想要的，自始至终，只有一个。”

    无论是用金钱，还是用那些足以让她横行无忌的人情债，都无法将他拴在身边。

    “那就是至今，仍未得到的东西。”

    但是，她绝不会放弃。

    　　


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