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    意识的深海里，一个声音荡开涟漪。

    “喂？听得见吗？我叫海伦·厄尼斯坦。你呢，你叫什么？”

    原来如此。

    并非语言不通，只是他的意念，无法化为声音传递出去。

    无妨，那声音的主人似乎早已洞悉一切。

    “别担心，我会给你取个更响亮的名字。”

    撕裂骨肉的剧痛，轰然席卷。

    她似乎一板一眼地遵循了帝国古籍，但召唤的源头，并非虚构位面，而是真实存在的异次元。

    这意味着，肉身的彻底重构。

    那么，他现在的状态……

    “呵呵，你还挺幽默。没错，就像一块在常温下烂了两周的汉堡肉饼。”

    这，或许就是他最初的记忆。

    “听着，你被选中，成为了勇者。是从那随机、无限、又蛮不讲理的概率中，被强行拽出来的。”

    那个声音不紧不慢。

    “别怪我，直到最后一刻，我都是反对派。就算人类灭绝了，青草不也照样会从土里长出来吗？可惜啊，那些大人物，似乎不想活得像野草一样，任人践踏。”

    “待会儿，教皇和国王会来见你，大概会说什么把女儿许配给你之类的屁话。你要是对早婚有兴趣，听起来应该还不错？”

    视野，如融化的冰凌，一点点清晰。

    最先刺入眼帘的，是穹顶那片死寂的蔚蓝，与脚下蔓延开的，温热的血泊。

    他身旁站着两个人。

    一个为了维系他的意识，正喋喋不休。

    而另一个，则双膝跪倒在血泊里，任由猩红浸透裙摆，只剩下压抑不住的，破碎的啜泣。

    “哦，这孩子？教团养大的圣女，好像……脑子不太灵光。从见到你的第一眼起，就哭个没完。”

    “哦？能动了？魔法阵刚稳定下来，你恢复得真够快的。啊，叫‘罗万’怎么样？古语里，是‘战争之王’的意思。很配你。毕竟外面的世界，早已越过乱世，直奔灭世而去了。”

    罗万撑起身体。

    他伸出那只连指甲都未曾生长的，崭新而陌生的手，探向那个啜泣的女人。

    指尖触碰到她膝盖的瞬间，她哭得更凶了。

    或许，她听见了他心中那句无声的叹息——别哭了。

    “罗万。”

    海伦的声音再度响起。

    “你所拥有的勇者之力，其根源指向三处。那是所有魔法的大原则，是构筑世界的基石——‘三元本’。其一已降临你身，其二正在赶来的路上，而最后一样，则需要你自己去亲手创造。”

    海伦开始阐述勇者的三种神力。

    其一，为光之主神赫拉赐下的神谕。

    其二，为寄宿于教团圣剑与圣盾中的神威。

    以及……

    “想好了再选。一旦许下信念，就再也无法回头。”

    那份只为守护某人的决绝信念。

    “Numquam Obliviscatur Votum。罗万，永志不忘汝誓。”

    “当你失去那份心时，你那焚天煮海的火焰，便会如风中残烛，倏然熄灭。”

    ***

    哐当！！

    剧烈的颠簸将罗万从沉眠中猛地抛起，后脑重重撞在车厢壁上。

    “唔……！”

    意识回笼，他发现自己正置身于一辆驶向北海的马车里，车厢内昏暗而逼仄。

    崎岖的山路，似乎让车轮狠狠磕上了一块顽石。

    “您醒得可真是时候，车夫大叔刚才还说就快到了呢。”

    坐在罗万对面的小女孩捂着嘴，咯咯直笑。

    狭小的空间里，只有他们二人。

    “我叫莉莉。大叔你呢？”

    “我可不是大叔。”

    “可你长得就像大叔嘛。您去艾登伯里做什么呀？”

    “去把那里领主的脸砸个稀巴烂。”

    “天哪！那可是不敬之罪，您会被抓起来的！”

    莉莉似乎一个人看腻了窗外，也不管罗万是否回应，便自顾自地说了起来。

    “我的家乡在南边，是个很小的村子。不久前，盗贼把那里的一切都毁了。我没了家，也没了钱，所以想去艾登伯里碰碰运气，找份活干。”

    “那还真是不幸。”

    “正好罗歇尔家族最近在招募佣人，从今天起招三天呢。我一定要被选上！”

    “他们大概不会要乡下来的土包子。”
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