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    沈学敏愣了愣，哭笑不得，这青年竟然是严平。

    一家四口，闺女十一二岁，儿子不过七八岁，着实死的凄惨。

    朱秀压下心中不适，蹲下身揭开白布，一具具尸体察看。

    仵作又让人找来皂角水，点燃蜡烛，反复烧灼擦洗银针，使之恢复原色，又依葫芦画瓢检验其余几具尸体，全都探出有毒。

    几个丧服乡民相互看看，其中一个汉子道：“躺着的是俺大哥一家，俺的侄女和侄子，还有俺嫂子，全都被毒盐毒死了！”

    “乡亲们都看到了，能使银针变色的，分明就是砒霜！发给乡亲们的白盐，没有任何问题！有毒的，应该是砒霜才对！有人将砒霜混入白盐，这一家四口误食后，才中剧毒而亡！他们是被人故意害死的！”

    居高临下的狮吼声冠绝全场，将所有嘈杂声压下。

    “是鄙人”

    “这是一包封存库房的白盐，和发给大伙的全都是同一批。”

    朱秀给他个宽心眼神，对仵作道：“你可带了器具？将银针探毒之法，当众再做一次。”

    仵作不明所以，下意识眼角余光偷瞟张乡长。

    卤盐有一股酸涩刺鼻的苦味，这是人所共知的常识，汉子这么说，周遭百姓纷纷点头，看来这一家四口，就是因为吃到毒盐才不幸身亡。

    朱秀满意点点头，一挥手，十几个牙兵冲上前一字排开，让人群退到限定距离外。

    汉子红着眼睛，愤愤道：“俺大哥那日领了白盐回来，高高兴兴蒸了一笼子白馍，俺嫂子宰了一只鸡，叫俺和俺浑家，下午带上娃儿到家里吃酒。

    沈学敏以为他想藏私，笑了笑也不再多问，深深揖礼，命人遣散百姓，率领差役将几名嫌烦押入县衙。

    朱秀点点头，看了眼张乡长：“东山乡的免费官盐，是你负责发放？”

    不曾想，他的小伎俩踢到铁板，遇到了朱秀这么个义务教育下的优秀学子。

    朱秀拍拍他的肩，一脸神秘兮兮。

    张乡长无言以对，满脸僵笑。

    人群中响起一片惊呼声，纷纷叫喊：“果然是毒盐！”

    朱秀颔首，忽地笑道：“张乡长与我素未蒙面，今日我也未穿官服，为何初次相见，张乡长就以上官称呼？我年纪轻轻，你怎敢判定我有官职在身？”

    朱秀望着逐渐散去的百姓，长长舒口气，总算是替节度府挽回了这一场信任危机。

    “朱小郎君！不好啦！~”

    可哪知道，俺们去到时，俺大哥一家已经.已经倒地咽气！俺四处检查过，俺大哥领回来的白盐，有一股子涩臭气，只有不干净的毒盐才有那种气味！”

    “这个.”张乡长语塞，在朱秀似笑非笑的注视下，越发显得不自然，结巴道：“小郎君丰神俊朗，器宇不凡，自然不是等闲之人”

    “你如何知道，他们一家是被毒盐害死的？”朱秀盯着那麻衣汉子。

    “大伙都看到了，这是一两砒霜！”朱秀捧起糙纸，展示给众人看。

    其中蕴含的化学小知识，朱秀无需向百姓们强行解释，只需要证明节度府发放的白盐是安全可靠的就行。

    张乡长吓一跳，浑身发颤，额头冷汗唰唰直冒。

    “这四具尸体，就是不幸中毒身亡的东山乡民？”朱秀沉声道。

    朱秀冷哼，紧盯仵作：“还不快动手？”

    几名县府差役当即扑上前，将张乡长和仵作控制住。

    张乡长喉咙滑动，不敢再多话，只觉得朱秀的眼神锋利如刀，将他心里暗藏的阴暗一点点戳破。

    朱秀打量他：“乡长如何称呼？”

    “命人将当日勘验尸身的仵作找来。”朱秀对沈学敏吩咐道。

    前排百姓纷纷后退，唯恐对这剧毒之物避之不及。

    朱秀见他一副欲言又止的样子，笑道：“有话不妨直说。”

    “呵呵。”朱秀深深看他一眼，张乡长眼神闪烁，两鬓微湿。

    “东山乡官盐毒死人的消息传开，哪个不怕死的还敢吃官府发的盐？”

    朱秀看看前排众人，和声询问。

    而砒霜又是自古以来最常见的毒物，所以时人经常以银针探毒来检测有毒与否。

    “没听说过！”

    “出了何事？”朱秀思绪被打断，心里一跳，急忙问道。

    牙兵咽咽唾沫：“您赶快去瞧瞧，那个党项贵族小子好像好像不行啦！”

    “什么！？”朱秀猛吃一惊，扭头冲进县衙。

    (本章完)


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